拍摄人像时，如何通过人物外形的刻画深刻地揭示人物的内心世界，始终是人像摄影探讨的话题，而要想发现并及时地捕捉被摄人物的典型瞬间，拍摄者就应深入生活，多观察各种各样的人，了解他们的思想感情，只有这样才能拍摄出“形神兼备”的摄影作品。
一、观察了解拍摄对象
观察了解拍摄对象，应广泛地深入生活，对生活中的人物进行反复观察、分析、比较和研究，掌握被摄人物的本质，然后运用摄影的造型手段，选取被摄人物最典型神态的典型瞬间和典型部位进行拍摄。创作出一个既有美学价值，又有认识价值的典型艺术形象，达到内容与形式的高度统一。
二、避开杂乱的背景
为了很好地突出人物，人像摄形的背景力求简洁，要寻找单纯的形体、单纯的颜色或有规律的、图案化的景物作背最。对比色可以使画面色彩更强烈，相近色可以使画面色影更和谐。人像摄形的背景色调与人物的色调要有对比，这样才能更好地突出主体。如果不俩要背景作拱托，应该用尽量长的焦距、大光圈虚化背景，把背景变成一片柔和的色彩，形成与人物的虚实对比。
三、利用拍摄角度扬长避短
拍摄人像时要注意利用拍摄角度为人物外貌扬长避短。被摄人物形体过胖、额头过小或下巴过大则可果用俯拍。通常情况下不宜采用俯拍拍摄人像，因为俯拍使人物变小，起到了丑化人物形象的作用；如被摄人物形体过瘦、额头过大、下巴过小、鼻子过长或两腿过短则宜采用仰拍，使人物高大，以达到美化的效果。
四、注意光线的运用
人像摄影使用顺光、侧光、逆光均可，使用哪种光线要根据拍摄意图来确定。顺光受光均匀，阴影少，给人以明朗干净的效果，但立体感不强；侧光明暗对比强烈，立体感强，但是脸部容易出现显著的黑影；逆光可表现生动的剪影效果，画面更生动。室内摄影还要注意主光和辅光的布置。
五、充分表现人物神情与动作
拍摄人像时要充分利用人物身体语宫的各种姿态表现其思想感情，人物姿态一般包括站姿、坐姿和睡姿等，配合手势、表情、头部等姿态，可以达到千变万化的效果。拍摄中要注意人物眼神的表现，眼神最能流露出人物的内心世界。手是活动的器官，是人的第二面孔，手势是人的动感强弱的主要表现形式，刻画人物的动感主要通过手势来表达，画面中人物手的动作会让画面产生活力。