鱼雷相比于导弹，装备相同的炸药时，爆炸效果比导弹要强的多，从具体数据来说，180千克的导弹可以让3000吨的左右的战舰瘫痪失去作战能力，而同等级的鱼雷足以击沉一艘50000吨级的舰船。
鱼雷是在水下发射的，水昌液体是不可压缩的，而空气是气体可以压缩，当鱼雷通过潜艇发射出出来后，击中目标船只时，空气起到了缓冲的作用，而不何被压缩，所以便随着爆炸的冲击作用到目标船只之上，产生爆炸的效果，从而摧毁目标船只。
但是鱼雷与导弹相比，也存在一些弱点，首先鱼雷需要潜艇或水面舰艇来发射，并且通过声纳锁定敌方舰艇的位置，所以对于打击范围而言，并没有导弹那么广。并且在水中存在阻力，鱼雷的射程也被缩小，射程一般只能达到30～50千米，而导弹就可以打得更远。总而言之，鱼雷是当今海上作战的重要力量之一，拥有毁灭性的打击能力。
根据不同的需要，鱼雷分为大、中、小三种类型。直径为533毫米以上的为大型鱼雷；直径在400～450毫米之间的为中型鱼雷；直径为324毫米以下的为小型鱼雷。鱼雷主要用舰船携带，必要时也可以用飞机携带。在港口和狭窄水道两岸，也可以从岸上发射。鱼雷在水中航行的速度为70～90千米/时。
现代鱼雷具有航行速度快、航程远、隐蔽性好、命中率高和破坏性大的特点，可以说是 “水中导弹”。它的攻击目标主要是战舰和潜水艇，也可以用于封锁港口和狭窄水道。
鱼雷，是一种搭载在潜水艇上的一种武器装置。鱼雷是一种水中兵器。它可从舰艇、飞机上发射，它发射后可自己控制航行方向和深度，遇到舰船，只要一接触就可以爆炸。用于攻击敌方水面舰船和潜艇，也可以用于封锁港口和狭窄水道，用来攻击航母或者是攻击其他潜水艇。
鱼雷因为是在水底进行攻击的武器所以才取了这个名字，并且鱼雷的攻击杀伤力大，并且精准度高，虽然在水底进行打击，受到水的阻力较大但是准确度高。
鱼雷就像是水中无形的隐形杀手，随时都有可能会击毁航母的船底，让航母沉入水中，在二战期间与苏美争霸的时候，鱼雷发挥了很大的作用，有时候甚至一颗小小的鱼雷就能决定战争的走向，所以鱼雷在战争中起到的作用是无法取代的。虽然这种武器有很大的杀伤力，但是能够制造出高质量的鱼雷，世界上却只有少数的几个国家能够制造出来。因为鱼雷需要在水下进行攻击，而水底下的环境十分复杂，要实现鱼雷的准确打击还是一个难题，既要克服水中的阻力让鱼雷能够靠近打击目标，又要克服水中所出现的不确定因数的出现。所以鱼雷的制作与设计是一个难题，但是随着科技的提高与技术的创新，鱼雷的一些缺点也在不断的改进，优化的发射方式，让鱼雷的打击更加悄无声息，提高打击精准度。
鱼雷雷身形状似柱形，头部呈半圆形，以避免航行对阻力太大。中段(雷身)和后段(雷尾)3段组成，分别装有装药引爆系统、导引控制系统和动力推进系统等。它的前部为雷头，装有炸药和引信；中部为雷身，装有导航及控制装置；后部为鱼尾，装有发动机和推进器等动力装置。鱼雷的动力系统能源分别为燃气和电力等。
根据不同的需要，鱼雷分为大、中、小三种类型。直径为533毫米以上的为大型鱼雷；直径在400～450毫米之间的为中型鱼雷；直径为324毫米以下的为小型鱼雷。鱼雷主要用舰船携带，必要时也可以用飞机携带。在港口和狭窄水道两岸，也可以从岸上发射。鱼雷在水中航行的速度为70～90千米／时。
鱼雷在水中的运动受到重力和浮力的共同作用：若重力大于浮力，沿水平方向发射的鱼雷，将象石子那样向斜下方运动；若重力小于浮力，它将象氢气球那样向斜上方运动．要使鱼雷瞄准目标沿一定方向运动，必须使浮力和重力大小相等，恰当地选择鱼雷的体积，可以调整重力和浮力的关系．所以，鱼雷的体积是一个重要的技术指标。
在世界上拥有鱼雷的有很多国家，到能够自主研发鱼雷的国家却很少，而能力最强的属美国和俄国。
俄罗斯在发展重型鱼雷上花费的心思更大。为能够击沉或重创美国的航母、巡洋舰等大型水面战舰。
2、从作战角度，导弹暴露在空气中，虽然采取超低空、超音速攻击，但是在人类目前成熟的雷达预警和电子干扰软杀伤的前提下，命中并不容易，1982年英阿马岛海战，阿根廷总计发射6枚“飞鱼”（5枚空射、1枚陆基）但是命中率仅50％而且还有一枚是臭弹。而鱼雷由于采用水声音响制导，同时配以尾流制导修正，命中率很高，而且由于雷达波不能穿透海水，而鱼雷自身声响很小，所以，非常难于防御。受军舰机动性以及防御鱼雷手段的不足，鱼雷的命中率也高于导弹。
3、鱼雷和导弹相比唯一的弱点在于射程近，由于潜艇或者水面舰艇通过声纳锁定敌方目标的能力限制，而且由于水的阻力远大于空气，所以目前鱼雷的射程一般都在30－50千米左右，而反舰导弹的射程则从50－500千米不等。相对于武器装载平台而言，自然是装载远程反舰导弹的飞机或水面舰艇更加安全。