在平常的交际中，一般说，直言快语，是表现出人的真诚，是受欢迎的。但有的时候，效果并不好，轻者损害人际关系之间的和谐，重者带来麻烦，违背语言交际的初衷。而有时有意绕开中心话题和基本的意图，采用外围的战术，从相关的事物、道理谈起，即“兜圈子”，却常常能收到较为理想的交际效果。请看下列三例。
例一，一位年轻的媳妇，见小姑穿上了一件新的羊毛衫，猜想是婆婆买回来的，故意高声对小姑说：“嗬，这羊毛衫从哪里买来的，真漂亮！”婆婆在一旁答话：“从对门的商场买的，刚到的货。我先买一件，让你们穿上先试试，要看中了，下午再去买一件。你们俩一人一件。”
例二，一天，某青年教师早早回家做了一锅红枣饭。妻子下班回来端起碗，高兴地问：“这枣可真甜啊，哪来的？”丈夫说乡下的姨妈捎来的。妻子不无感慨地对丈夫说：“姨妈为我们想得可真周到啊，年年捎大红枣来！”丈夫说：“这还用说，我从小失去双亲，就是姨妈一直把我抚养大的嘛！”妻子说：“她老人家这一生也真够辛苦的。”稍停，丈夫忽然叹了口气，说：“听捎枣的人说，姨妈的老胃病又犯了，我想——”“那就接过来呗，到医院好好去看看。”没等丈夫把话说完，妻子却说出了丈夫想说还未说出的话。
例三，吃过晚饭，几位青年人去某教授家拜访。谈至夜深，教授接着这青年人的话题说：“你提的这个问题很值得我们研究，明天我正好去A城参加一个学术会，准备就这个问题找几位专家一块聊聊。”几位青年立刻起身告辞：“很抱歉，不知道您明天还要出差，耽误您休息了。真是不好意思。”
例一中的年轻媳妇见小姑穿上了新羊毛衫，猜想一定是婆婆买的，也想要一件，但又不好意思开口，于是转口夸羊毛衫，是“顾左右而言他”，达到了目的。例二中的青年教师想接姨妈来城里看病，但不好直说，而是通过吃枣饭、忆旧情，造成一种适宜的气氛，然后再提出姨妈生病，而让妻子接过他的话题，说出接姨妈的话。这样言来语去，自然圆满，比直说高明了很多。例三中的教授要明天出差，需早点休息，但碍于情面，不好直说辞客，而接过对方话题一兜，立即达到了辞客的目的。语言委婉得体而不失礼仪。由此看来，说话兜兜圈子，有时候确实是必不可少的。它起到的作用是直言快语所不能起到的。
著名语言学家王力先生曾经说过兜圈子是一种说话的艺术。要正确采用这种艺术，首先要改于分辨言语交际的具体情况，做到当兜则兜，不当兜还是直说为好。言语交际中兜圈子主要有以下几种情况：
1.顾及情面，有些话不宜直说
刚刚建立起来的情感宝塔，基础欠牢固。比如婆媳之间、恋人之间、两亲家之间等，交往中双方都比较谨慎、敏感，言语中如果稍有差错，都会给对方带来不快或产生误解、造成矛盾。例一那位年轻的媳妇，如在娘家面对亲生母亲时，大可不必兜圈子；但在婆家，面对婆婆，就不好直言要东西了。而她的兜圈子，既达到了目的要到了羊毛衫，又不失情面。
2.出于礼仪，有些话不便直说
中国是一个历史悠久的文明古国，著有“礼仪之邦”素称，具有文明礼貌的社交时尚。人们在语言交际中，十分注意自己话语的适切、得体。如果私人场合、知己朋友，说话可以直来直去，即使说错了，也无妨。但在公共场合，对关系一般的人，特别是晚辈对长辈，下级对上级，对待外宾，说话就要特别讲究方式、方法。为了不失礼仪，说话就常常需兜圈子。例三中的那位教授，就与特定的交际场合、对象、自身的身份相称，实现了和谐的沟通。试想，如果直说明天出发，改日再谈，虽可以达到辞客的目的，但却易置对方于为难的处境，也有失教授慈祥和蔼的一面。
3.直接挑明，对方一时难以接受
直接挑明某个意思，估计对方暂时难以接受，一旦对方明确表示了不同意，再要改变一下态度，就困难了很多。这种情况下，为了征服对方，强调事理，就可把基本观点、结论性的话先放在一边，而从有关的事物、道理、情感讲起。等到事理通畅、明白，再稍加点拨，自能化难为易，达到说服对方的目的。例二那位教师就是针对这种情况而兜圈子的。如果他直说接姨妈来城里治病，妻子不一定会同意。而通过吃枣饭、谈红枣、忆旧情，事理人情有关，形成了接姨妈的充分理由，水到渠成，所以不用自己多讲，妻子代他说出了他的心里话。
4.由于对方的情绪、思想所致，难以与对方进行交流
要说服对方，就要想方设法与对方进行接触，开辟言语交流的信息渠道的作用。如人们都有所熟悉的《触龙说赵太后》，触龙的成功的言语就在于他采用了兜圈子这种艺术手法。
准确运用了兜圈子这种说话的艺术，除了因交际活动的具体情况而区别，做到当兜则兜，还要了解熟悉兜圈子的一些常用方法，灵活地组织话语。从兜圈子所利用到的事物、事理与中心话题、交际目的等的关系分析，主要有如下几种：
1.因果法
即从促使对方接受观点、产生行为的多种原因讲起。这种原因既可以是事实，也可以是理论。例二那位教师兜圈子就是采用的这种方法。姨妈把某青年教师抚养成人，姨妈年年捎枣、姨妈生病是因；接姨妈是果。这是用事实兜。
2.推论法
推论法就是从与交际目的相关的事物兜起，让对方由此及彼，或由表及里推出新出现的意思。例一那位年轻媳妇的话就是使用了这种方法。在儿媳妇称赞小姑的羊毛衫的同时，在婆婆心里必然产生这样的思考；儿媳夸小姑的羊毛衫，当然也是自己想要一件；儿媳也是自己家里的人了，应同女儿一样看待，既给女儿买了，也该给儿媳买，这是事理常情。所以那位很聪明的媳妇，没说要羊毛衫反而得到了羊毛衫。
3.比照法
也就是寻找与交际话题具有对比意义的事物兜圈子，两种事物进行对照，语义明晰，或者兜而不发，让对方自悟，或者稍加点化。传说早年的郑板桥由于家贫，一年除夕他去赊了一只猪头，刚放进锅，又被屠户要了回去转手卖了高价。为此他一直将这件事记恨在心。直到后来去山东范县做官，还特别规定杀猪的不许卖猪头，自己吃也要上交税，以表示对屠户的惩罚。夫人闻之，感到这样做不妥。一天她捉只老鼠吊在房里。夜里老鼠不停地挣扎，郑板桥一宿没睡好觉。他就埋怨夫人，夫人说她小时候好不容易做了件新衣裳，可是最后被老鼠咬坏了。郑板桥听后笑了说：“老鼠啃坏了你的衣裳，那是兴化的，又不是山东的，你恨它是有何道理啊？”夫人说：“可你不是也恨范县的杀猪者吗？”郑板桥这才恍然大悟，随即吟一首诗：贤内您忠言实难求，而我板桥做事理不周。屠夫势利虽然可恶，但为官的我不应记私仇。郑板桥夫人说的话，通过两种事物的比照兜圈子，而后再作画龙点睛，以此来说服郑板桥的。
4.双关法
就是寻找与中心话题相符的具有双重含义的事物兜圈子，语言在此而意义在彼，获得一种含蓄委婉的语言效果。例如，一位农村小伙子和一位姑娘暗暗相恋，可是都羞于直接表白。有一天，两人在田里相遇，姑娘脑子灵机一动，指着在花丛中飞动的蝴蝶问小伙：“你说为什么只看见蝴蝶恋花，而从来不见花追蝴蝶呢？”小伙一时发懵，“花怎么可能追蝴蝶呢？”转眼间明白了对方的意思，坦率地表达对姑娘的爱慕已久之情。这位姑娘的无疑相问，自然会令对方考虑到其双关意义，话语婉转、巧妙，完美的表情达意既实现了，又不丢脸面，不留口实。
5.情感投资法
即交际话题难于被对方接受时，根据对方所有的思想、兴趣、职业等特点，先从本题之外的话题兜起，待到语言畅通，再自然引到本题。《触龙说赵太后》中，触龙的话就是应用了这种兜圈法。
另一说明，兜圈子有时能产生一种含蓄委婉的双语效果，但含蓄委婉的话语却并非全是兜圈子。兜圈子并不是猜谜语、说隐语，它是曲径通幽，最终要使对方理解明白自己的意思，如果兜得太多，把对方引入了迷魂阵，就不好办了。再者，兜圈子这种说话艺术一定要谨慎的应用它，当兜再兜，不然，如果兜之不当，会给人留下啰嗦、虚伪之嫌疑，与你交际的目的相违背。
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