尽职调查指在收购过程中收购者对目标公司的资产和负债情况、经营和财务情况、法律关系以及目标企业所面临的机会与潜在的风险进行的一系列调查。
尽职调查亦译“审慎调查”。是指投资人在与目标企业达成初步合作意向后，经协商一致，投资人对目标企业一切与本次投资有关的事项进行现场调查、资料分析的一系列活动。尽职调查的目的是使买方尽可能地发现有关他们要购买的股份或资产的全部情况。从买方的角度来说，尽职调查也就是风险管理。
对买方和他们的融资者来说，并购本身存在着各种各样的风险，诸如，目标公司过去财务账册的准确性；并购以后目标公司的主要员工、供应商和顾客是否会继续留下来；是否存在任何可能导致目标公司运营或财务运作分崩离析的任何义务。因而，买方有必要通过实施尽职调查来补救买卖双方在信息获知上的不平衡。
尽职调查的基本原则：
1、全面原则：调查内容要全面。就企业而言，法律尽职调查涉及企业的沿革、合法性、股东的构成与变更、内部治理结构、下属机构以及关联企业等；就企业权利而言，其涉及企业的所有权、用益物权、担保物权、知识产权及债权等；就企业义务而言，其涉及银行贷款、借款或有负债、正在进行或者面临的诉讼、仲裁或行政处罚以及税收等。
2、透彻原则：律师不仅对有关的文件资料进行详尽的审核，还要求调查者与相关当事人、政府机构和中介机构等进行调查和沟通。
3、区别对待原则：针对不对的企业，法律尽职调查应该有所侧重。行业不同决定法律尽职调查的目的、手段不同。在高科技领域，知识产权是决定企业发展的核心问题。若知识产权归属不清或者存在权属争议，则可能导致整个企业的核心竞争力缺失，甚至连企业存在的基础也将丧失。
4、独立原则：为保证法律尽职调查结论的独立、全面、准确性，律师应当在法律允许的范围内独立进行尽职调查，不受投资公司、目标公司的干扰。
以上内容参考：百度百科-尽职调查