中国刺绣四大名绣分别是湘绣、蜀绣、粤绣、苏绣。
湘绣：作为中国四大名绣之一的湘绣，向来以历史悠久，工艺精湛，风格独特，品类繁多而闻名海内外，迄今为止发现的最早的湘绣制品，是长沙马王堆一号汉代（公元前206年～公元220年）墓葬出土的一件丝织品，它所使用的针法与现代湘绣所差无几，说明早在两千多年前的汉代，湘绣工艺就已经产生了。
蜀绣：也称"川绣"，它是以四川成都为中心的刺绣产品的总称，蜀绣的生产具有悠久的历史，蜀绣以软缎和彩丝为主要原料，针法多达100多种，充分发挥了手绣的特长，具有浓厚的地方风格。
粤绣：是"广绣"和“潮绣”的总称，至今已有一千多年的历史，它是出产于广东省广州、潮州、汕头、普宁、揭阳、中山、番禺、顺德一带刺绣品的总称，唐代苏颚《杜阳杂编》记载，唐代的永贞元年（公元805年），广东南海县（今广州）一位名叫卢眉娘的少女曾在一块一尺左右的绢面上绣出七卷《法华经》，粤绣从此名扬天下。
苏绣：是以江苏苏州为中心的刺绣产品的总称，苏州刺绣至今已有2000余年的历史，早在三国时期（公元220～280年）就有了关于苏绣制作的记载，此后经过历代的不断发展完善，到明代（1368～1644年）时，苏绣已成为苏州地区一项普遍的群众性副业产品，形成了"家家养蚕，户户刺绣"的局面。
苏绣的历史
苏绣的历史长达2000多年，苏绣自古便以精细素雅著称于世，其构图简练，主题突出，技巧精湛。仅以苏绣所用最细的线以为一般人的肉眼所能看清楚为例，足见其精细之极，湘绣是在吸收苏绣和其它刺绣的优长处发展而来的。
湘绣使用不同颜色的线相互掺和，逐渐变化，色彩丰富饱满，色调和谐。湘绣的图案借鉴了中国画的长处，所绣内容多为山水、人物、走兽等，尤其是湘绣的狮、虎题材，形象逼真，栩栩如生。 粤绣构图饱满，繁而不乱，装饰性强，色彩浓郁鲜艳，绣制平整光滑，粤绣的题材广泛，多为百鸟朝阳、龙凤等图案。