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朱,指事字。在字形上,甲骨文中的“朱”字(如图),就是一棵树木的象形:中间的一竖代表树干;上面向上伸的两个杈代表树枝;下面向下伸的两个杈代表树根。在树干的中间,有一个短横,代表红色的树心。由此巧妙地表达出“朱”字的本义:一种树木的名称,即“赤心木”——一种树心为红色的树木,属松柏。金文中的“朱”字(如图)由其甲骨文字形演变而来,主要有两种写法:一种是将树干中间代表红心的短横变成了—个黑色的圆点;另一种是将其变成了两个短横。小篆阶段的“朱”字(如图),在整体结构上也与其甲骨文字形相似,只是笔画更为线条化。此后各种字体中的“朱”字,皆由此发展而来,最后演变为楷书中的“朱”(如图)。 在字义上,“大红色”、“朱砂”、“染成大红色”、“大红色的物品”等含义均是由本义引申出的。一说“朱”字是“株”字的本字,本义是“树干”而“赤心木”是引申义,是非未详。