人体内的消化腺系统由唾液腺、肝脏、胆囊和胰腺等组成，各自承担着重要的消化和代谢功能。
唾液腺分为腮腺、颌下腺和舌下腺，它们分泌的唾液不仅湿润口腔，稀释食物，还含有麦芽糖酶，有助于初步消化淀粉。然而，口腔内的消化作用有限。
肝脏作为人体最大的腺体，对消化过程至关重要。大部分肝脏位于腹腔右上方，它能调节体液，对糖、脂类和氨基酸的代谢有重要作用。例如，饭后，肝脏会储存过多的葡萄糖为糖原，饥饿时则将其转化为葡萄糖，维持血糖稳定。肝脏还能合成胆汁，参与脂肪的消化吸收，并通过多种酶参与氨基酸、脂类和蛋白质的代谢。
胆囊储存胆汁，胆汁在消化期间被释放，通过胆汁的作用，激活胰脂肪酶，促进脂肪的吸收和脂溶性维生素的摄取。胆汁对于脂肪消化和吸收具有重要意义。
胰腺位于胃后，分为头、体、尾三部分，既是分泌消化液的外分泌腺，又有内分泌功能。胰液富含多种消化酶，如胰淀粉酶、胰脂肪酶等，对于食物消化至关重要。胰腺的内分泌部分产生胰岛素等激素，调节血糖水平。
消化腺（digestive gland)包括大消化腺，即3对大唾液腺、胰腺和肝脏，以及分布于消化管壁内的许多小消化腺（如口腔内的小唾液腺、食管腺、胃腺和肠腺等）。大消化腺是实质性器官，包括由腺细胞组成的分泌部和导管，分泌物经导管排入消化管，对食物进行化学消化作用。此外，胰腺还有内分泌功能