在模具制造中，调质是仅适于碳素工具钢和低合金工具钢的工艺，尤其是近共析成分的碳素工具钢（T7~T9）和低合金工具钢（CrWMn、9CrWMn、9Mn2V、9CrSi等），由于这些模具钢球化退火温度范围较窄，球化效果差，质量不易控制，所以常采用调质处理代替其它预备热处理方法。
调质对改善过共析成分的高合金钢内部组织的效果并不显著。以Cr12MoV为例，其属于莱氏体钢，其中Cr是提高碳化物不均匀性的极强烈元素，在Cr12MoV钢中，Cr含量高达11~13％，淬火后的Cr12MoV钢，组织为：淬火马氏体+残奥+未溶碳化物，未溶碳化物主要以（Cr，Fe）7C3状态存在，当淬火后的Cr12MoV钢经高温回火达650℃左右时，原淬火组织中的淬火马氏体、残奥和未溶碳化物均发生一系列复杂的变化，马氏体可发生连续式分解并产生不同类型的碳化物，残奥则分解为固溶体和碳化物，而未溶碳化物则开始聚集、长大，从而使钢中的碳化物再次呈现不均匀现象，以致使钢件的切削性能不但不能改善，而且会大为下降！
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