“大先生”（Mr Big）的词义早已被扩大，现在多指那些在群体之中有地位、有影响力的男性，相当于真正
动物世界中的阿尔法雄性，广泛被西方媒体使用于政界、商界大佬身上。
“大先生”一词最初是指那些在
黑社会或有组织犯罪的头目，犯罪集团内部喜欢将它们的大佬称作“大先生”，这个词渐渐地传到了媒体的耳朵里，通过报纸以及之后的互联网传播开来，词义也逐渐扩大，从地下社会转到地上来。这些地下世界的大先生们像
鼩鼱一样呆在暗处，但即便被曝光也不会受什么影响，除了有组织群体性暴力犯罪的能力，他们通常非常有人格魅力。或许正是因为这个名字所具有的“魔力”，哪怕被称作“大先生”的只是一只小小的鼩鼱，也能让人感受到《教父》中
马龙·白兰度的气场。
把黑帮大佬称作“大先生”粗算起来也有近一百年的历史了。
二十世纪二十年代，美国结束了集团犯罪的“小时代”，对社会产生更深层次影响的新形式有组织犯罪开始了。这些犯罪者策划上更为周密，手段更为残忍，暴力程度更高，在犯罪集团不再是一个松散的乌合之众，集团内部形成了严格的
等级制度和组织架构，甚至下层小喽罗到黑帮高层的晋升机制也是可以明确的。他们一方面犯下震惊美国当局的罪案，一方面贿赂直接与惩治犯罪相关的部门、人员，包括政客、警方以及一切需要拉拢的“白道上”的人。仅在二十世纪二十年代到三十年代间，黑帮就在行贿上述人员上花掉了三千万美元，这在当时可不是一个小数字。
除了犯罪规模更大、更加猖狂，有组织犯罪
大时代来临的标志之一还在于，这些大规模犯罪集团的头目绰号里往往也都有一个“大”字。