鲎是一种诞生于比恐龙时期还要早的远古时期的海洋生物，是一种形状怪异满身披甲的远古活化石，经历了地球无数次的生命的更叠直到今天。现今，仍生生不息地展现在世人眼前，让人类不断地挖掘出它所经历的过去。
鲎是一种古老而珍稀的海洋动物。它的模样长得怪异，像个瓢，全身棕褐色、青褐色或暗褐色。据生物学家研究，大约早在3.5亿年前，鲎就已经出现在地球上，比恐龙还要早，可恐龙最终没有逃过白垩纪末期的大灾难，全部灭绝了。而鲎在地球上生存了这么长的时间，身体的结构却没有多大的变化，所以被人们称为“活化石”。
据化石资料表明，鲎很可能就是三叶虫的后代。因为它的幼虫与几亿年前在海洋中繁盛的三叶虫长得十分相似。
鲎属肢口纲，剑尾目，鲎科。现今共有5种，其中最常见的要属中国鲎了。它们常成双结对地在沿海大陆架附近游弋。有趣的是，雌鲎比雄鲎大2倍以上，且成年累月背着雄鲎，“夫妻恩爱”形影不离，即使狂风巨浪也不能拆散它们。有经验的渔人就利用鲎的这种生活习性，抓住雄鲎就会得到雌鲎。若只抓到单只鲎，渔人会认为有晦气，不放生会“招祸”，而把它放回海中去。
鲎一般生活在海底的泥沙中，主要吃一些蠕虫和没有壳的软体动物。它爬行动作特殊，全身裹着甲壳，像一个披甲的武士，眼睛在脊背上，手脚藏在肚底下。在地上爬行时，舞着又尖又长恰似武士手中利剑的三角形尾巴，先爬后跳，有趣之极。它还能利用腹足在水中自由自在地游泳，且可借助剑尾的帮助钻入泥沙中。它那长长的剑尾不仅是一种有利的工具，还是它防御敌害的有利武器。
鲎的生理结构也有独特之处，它的血不是红色的，而是蓝色的。这是因为鲎的血液中含有铜离子，铜离子和氧结合后形成血蓝蛋白，使血液呈蓝色。鲎血可以准确、快速地检测人体内部组织是否因细菌感染而致病；在制药和食品工业中，可用它对毒素污染进行监测，科学家也使用鲎血研究癌症。鲎被捕捞上陆后，极怕蚊子，只要被蚊子叮到，它必死无疑。奇怪的是，如果将鲎放到太阳底下暴晒，时间很久也没有生命危险。
这家伙是个远古生物，它的祖先诞生于4亿多年前，啥概念，就是比恐龙还要早2亿年，而且从4亿年前到今天，模样还基本没咋变，所以鲎也得了个活化石的名号。但是现在过度捕捞，加上如今环境的恶化，原本有四个种群的鲎，有些种群现在已经成了濒危物种了。