合理饮食不仅为保证健康状态所必需，而且对减少患病危险也有重要作用。不久前，京、津、沪等地营养学专家，提出以下十大类食物为健康食品，适宜于大多数人经常食用，对中老年人价值更大。
1.豆类食品(包括豆浆、豆奶):含丰富优质蛋白(30%~45%)外，还含有较多不饱和脂肪酸、钙及维生素B族，被称为“植物肉”。这类食品对健康的益处，包括降低血清总胆固醇，降低低密度脂蛋白，促进心血管正常功能，防治骨质疏松，阻断和抑制癌细胞生长。不过，摄取大量豆类食品容易出现胀气，故消化不良者应间断适量食用，多摄取豆浆、豆奶等。
2.十字花科蔬菜:包括花菜、西兰花、卷心菜、白菜等。突出优点是含有较多的维生素C、胡萝卜素，比如，西兰花中维生素C含量达50~60mg/100g，胡萝卜素含量也很高，达到7210ug/100g，为常吃蔬菜之最。此外，十字花科蔬菜还含有丰富的碱性元素(钙、钾、钠、铁等)，属于碱性食物，对维持体内酸碱平衡有重要作用。它们所含的膳食纤维也很多，有助于防止便秘。最近发现，此类蔬菜还有阻止肺、乳腺、食管、肝、小肠、结肠、膀胱等部位癌症发生的作用。
3.牛奶:含丰富的优质蛋白和矿物质，是天然钙质的最好来源，且有较高的消化吸收率。中老年人一般如能保证每天250g奶类，有益于营养均衡，延缓骨质丢失速度，防治骨质疏松。酸奶营养成分与鲜奶相近，但能增加胃内酸度，升高胃蛋白酶活性，抑制肠道大肠杆菌生长，促进消化。
4.海鱼:鱼类尤其是海鱼蛋白质含量高，易于消化吸收，有良好保健作用。对中老年人特别有益的是，鱼类脂肪中不饱和脂肪酸占80%以上，保健功效显著，主要有利于降低血小板凝集，防止动脉粥样硬化和血栓形成。另外，海鱼中钙、钠、氯、钾、镁等含量较多，促进正常代谢过程。
5.菌菇类:以黑木耳为代表的菌菇类食物味道鲜美，还有较高营养价值。黑木耳、香菇含较多氨基酸。甾醇类及谷氨酸钠等外，还含大量矿物质和维生素B族。最近发现，黑木耳等可以抗血小板凝集、降低血凝、减少血栓形成，有助于防治动脉硬化。此外，还具有抑菌抗炎、保肝、降血脂、降血糖等作用，对癌细胞也有一定抑制效应。
6.番茄:除含有丰富的维生素、碱性元素、纤维素、果胶外，还含有番茄红素，加热后含量更高。番茄红素是较强的抗氧化剂，抑制脂质过氧化作用比维生素E更强，有助于改善老年黄斑变性，降低癌症发生率。
7.胡萝卜:每100g胡萝卜含有胡萝卜素1.35mg，且顶部含量比下部高，外围比髓中高，肉厚芯小的胡萝卜含胡萝卜素较多。中医认为，胡萝卜味甘、性平，有补中下气，调肠胃，安五脏等功效。
8.绿茶:绿茶中的茶多酚具有良好保健功效，在体内茶萝酚有很强的清除活性氧与自由基、抑制氧化酶等作用，故有助于预防心血管疾病、癌症，抑制病毒、抗细菌毒素、减肥等。
9.荞麦:含碳水化合物和蛋白质较高，而含脂肪却较低(仅占2.5%)。荞麦含有丰富的亚油酸、柠檬酸、膳食纤维，在防治高血压及心血管疾病中有良好作用。
10.禽蛋:鸡蛋、鸭蛋等除不含维生素C外，几乎含有人体必需所有营养素。禽蛋的氨基酸组成和比例适合，而且赖氨酸、蛋氨酸含量丰富，属于完全蛋白质。除患高脂血症外，一般中老年人不必拒吃蛋黄。因为蛋黄中有较多维生素A、B、D，适量吃无妨。