她是中国历史上第一个太后，“太后”的称谓，就始自这个女人。正如“皇帝”的称谓始自她的曾孙嬴政。
大多数人都知道中国历史上女皇只有武则天，以及不是女皇胜似女皇的吕雉、慈禧。
可能你不知道，秦宣太后是一个绝不逊色于武媚娘的狠绝的女政治家，正是在她手里，秦国的军事力量变得十分强大。可以说，没有她，就没有后来的横扫六国的大秦国。
她与武则天等人的不同在于，武则天打压儿子、吕后控制儿子，而秦宣太后所做的一切，都是为了帮助儿子。她不惜一切代价，包括不顾个人名誉，甚至不惜用计害死真爱她的义渠王，去帮助儿子秦昭襄王成就大业。
一个女流，能把秦国变得如此强大，当然绝不仅仅因为美貌。
芈八子本是楚威王最宠爱的公主，非常聪慧。嫡公主芈姝远嫁秦国，芈八子作为陪嫁，跟随姐姐嫁入秦国，开始了新的人生。
姐姐芈姝当上了秦国的王后，妹妹则成为秦惠文王的姬妾，称芈八子。姐妹关系还是不错的，一度联手平定后宫奸邪。
芈八子和秦王是真感情，以至于秦王死后，芈八子不顾一切、不惜任何代价，也要辅助他们的儿子建立大业。她说：“未遇见秦王之前，自己只知看中儿女之情，白水鉴心清澈如溪，结识秦王之后才知，这世上还有另一种高岸深谷的情义。”
在芈八子生下儿子嬴稷以后，两姐妹的感情开始分裂。秦王赢驷的心都给了芈八子，姐妹反目。诸子争位，秦王嬴驷抱憾而亡。
芈八子说：“大争之世人人皆有争心，不争则亡。”
秦王驾崩后，芈姝将芈八子和她的儿子发配到遥远的燕国。
正是在燕国，芈八子遇到了义渠王翟骊。义渠王爱上了芈八子，不顾一起地让她成为了自己的王妃。
然而，他不知道，也没有看清楚，美貌无比、风华绝代的芈八子，不是一个满足于安逸生活的小女人，她的心很大，很大。所以，注定她不会在他那里待一辈子，纵使她也肯为他生儿育女。
她的笑容背后，有多少泪水哀愁，有怎样的期许，义渠王是没有、也永远不会知晓的。她的内心深处，最重要的，还是她的国，她的家，她的儿子。为了这最重要的东西，她可以作出任何牺牲，包括感情。
秦武王嬴荡举鼎而亡，秦国大乱。芈八子渴望回到秦国。在她的心里，秦国才是她真正的、唯一的家，她的儿子也必须在秦国才能有所为。
她说过：“眼下我们不得不分开，就是为了有一日我们可以平平安安团聚在一起。我虽出身王族，却一直被人踩在脚下，一无所有，我不墨守成规，也不怀挟偏见，我既能一掷决生死，又能一笑泯恩仇。”
正是有这样的果敢与智慧，芈八子最终在义渠王翟骊的相助下，重新回到了秦国，并借义渠军平定了秦国内乱。
芈八子辅佐儿子登基，儿子嬴稷登基为王，史称秦昭襄王。芈八子当上了史上第一个太后，史称宣太后，以太后之尊临朝听政。
为了儿子江山的稳固，芈八子狠心诱杀了义渠王，同时杀害了她为义渠王生下的两个孩子。这样的决绝，真不是一般人做得到的，只有芈八子做得到，所以，只有芈八子成为太后。
宣太后主政时任用弟弟魏冉、芈戎等人，极大限制了秦昭襄王的权力。魏国人范雎逃亡至秦国后，受到秦昭襄王的重用。范雎向秦昭襄王建议收回权力，以免造成弑君篡国的祸乱。
秦昭襄王采纳了范雎的建议，废宣太后，将魏冉、芈戎等驱逐出国。
宣太后执政41年，她开创了女性执政的先河，她以盖世的智慧，周旋于群雄之中，游弋于列国之间，左右着时局。在她的铁腕政权下，秦国从一个弱国，逐渐走向强大。
她给自己的定位就是一个角色——母亲。她所做的一切，都是为了保障她儿子的安全和江山。
天下的父母都是一样的。
正是她的这种至高无双的母爱，保障了政权的平稳交接，消灭了秦国的西部大患，使秦国此后可以再无后顾之忧、一心向东发展。她是一个合格的母亲和太后，更是一个天生的出色的政治家。
她的光辉灿烂、跌宕起伏的一生，都献给了秦国，为秦朝的政治做出了杰出的贡献。
她说：“天下奉秦，是秦国的必将成就，或许你我有生之年见不到，但该要我们的儿孙替我们做到。”
她以政治家的战略眼光，看到了她百年以后的历史。她的子孙嬴政，真的实现了统一六国。这位中国历史上第一位太后，以她的前世之功，最终成就了首位完成华夏大一统的铁腕政治人物、也是第一个称皇帝的君主——秦始皇。
宣太后（？―前265年），芈姓，又称芈八子、秦宣太后。战国时期秦国王太后，秦惠文王之妾，秦昭襄王之母。秦昭襄王即位之初，宣太后以太后之位主政，执政期间，攻灭义渠国，一举灭亡了秦国的西部大患。死后葬于芷阳骊山。
生平简介
早年经历
宣太后本是楚国人，后成为秦惠文王的姬妾，称芈八子。前306年，秦武王因举鼎而死。因秦武王无子，他的弟弟们争夺王位。赵武灵王派代郡郡相赵固将在燕国作为人质公子稷送回秦国。在宣太后异父弟魏冉的帮助下，公子稷继位，即秦昭襄王。魏冉随后平定了王室内部争夺君位的动乱，诛杀惠文后及公子壮、公子雍，将悼武王后驱逐至魏国，肃清了与秦昭襄王不和的诸公子。因秦昭襄王年幼，由宣太后以太后之位主政，魏冉辅政
主掌朝政
前307年，楚怀王派兵包围韩国的雍氏（今河南禹州东北），长达五个月不能攻克。韩襄王多次派使者向秦国求援，但秦国军队一直不出崤山，按兵不动。韩襄王又派尚靳出使秦国，尚靳以唇亡齿寒的道理劝说秦国尽快派兵救援。而宣太后因为自己的故乡是楚国，不同意派兵救援，她召见尚靳对他说：“当年我服侍秦惠文王时，大王把大腿压在我的身上，我感到身体疲倦不能承受。而他把整个身体都压在我身上时，我却并不感觉到重，这是因为这样对我比较舒服。秦国要帮助韩国，如果兵力不足，粮草不济，就无法解救韩国。解救韩国的危难，每天要耗费数以千计的财物，这对我和秦国又有什么好处？”韩襄王于是又派张翠出使秦国，甘茂。甘茂认为韩国一旦投靠楚国，楚、韩两国就会挟持魏国来危害秦国，他主张秦昭襄王立即出兵救援韩国。秦昭襄王于是下令出兵，楚国闻讯后撤军。
前287年，齐、赵、韩、魏、楚五国合纵攻秦未能成功，诸侯在成皋（今河南省荥阳市西）停战。秦昭襄王想让韩国公子成阳君兼任韩、魏两国的国相，韩、魏两国不同意。宣太后通过穰侯魏冉对秦昭襄王建议不要任用成阳君。因为成阳君曾因秦昭襄王的缘故困居于齐国，在他穷困的时候，秦昭襄王没有任用他，而成阳君受宠，秦昭襄王又要任用他，不会使他满意；秦昭襄王任用成阳君而韩、魏两国不同意，会有损于秦国与这两国的关系。秦昭襄王听后打消了这个念头。
诱灭义渠
义渠是东周时期活跃于泾水北部至河套地区的一支古代民族，长期与秦国发生战争。前331年，义渠国内发生内乱，秦惠文王派庶长操平定内乱。前327年，秦惠文王在义渠设县，义渠王向秦国称臣。前319年，秦国攻打义渠，夺取了郁郅（今甘肃省庆阳市东）。作为报复，次年义渠参与了公孙衍合纵楚、韩、赵、魏、燕的五国攻秦之战。义渠趁秦军主力与五国交战之机，大败秦军于李帛（今甘肃省天水市东）。前314年，秦惠文王再次派兵攻打义渠，攻取了徒泾（位于今山西、陕西两省间黄河南段以西地区境内）等二十五座城池，义渠国力大损，但仍保留一定实力。秦昭襄王继位时，义渠王前来朝贺，宣太后与义渠王私通，生下两子。后秦昭襄王与宣太后日夜密谋攻灭义渠之策。前272年，宣太后引诱义渠王入秦，杀之于甘泉宫。秦国趁机发兵攻灭义渠，在义渠的故地设立陇西、北地、上郡三郡
失去权势
宣太后主政时任用弟弟魏冉、芈戎以及儿子公子悝、公子巿等四贵主政。宣太后及四贵的专权极大限制了秦昭襄王的权力，造成了秦国国内只知有太后和四贵，不知有秦王的局面。魏国人范雎逃亡至秦国后，受到秦昭襄王的重用。范雎向秦昭襄王建议收回五人的权力，以免造成淖齿、李兑那样弑君篡国的祸乱。秦昭襄王采纳范雎的建议，废宣太后，将魏冉、芈戎、公子悝、公子巿等四贵驱逐出秦国。
去世
宣太后十分宠爱情夫魏丑夫，宣太后生病即将去世时，传令用魏丑夫为自己殉葬。魏丑夫得知后十分害怕，于是请庸芮游说宣太后。庸芮先问宣太后人死后是否能够感知到人世间的事情，宣太后回答说不能。庸芮继而说既然人死后不会有什么知觉，那您又为何要将自己心爱的人置于死地？如果死人真的有知觉，那么先王早就因出轨之事对太后您恨之入骨。太后您弥补过失都来不及，又怎么能和魏丑夫有私情呢？宣太后认为庸芮所说有理，于是撤销了魏丑夫为自己殉葬的旨令。
前265年十月，宣太后去世，葬于芷阳骊山（今陕西西安临潼区骊山）。
芈八子在史书上被称为“宣太后”，为了迎合后世多称为“芈八子”。芈八子在秦惠文王死后，秦武王继位三年便去世，芈八子便联合自己的儿子嬴稷和弟弟魏冉夺取了王位，是为秦昭襄王，芈八子便成为了秦国的宣太后，在宣太后主政期间，她重用弟弟魏冉、侄子芈戎以及儿子公子悝、公子市，驱逐了宣太后的异父弟魏丑夫，并平定了秦国王室内部的一些动乱，将那些与秦昭襄王不和的公子全部驱逐出境，魏丑夫也被处死。宣太后主政期间，将秦国的重臣庸芮引荐给秦昭襄王，帮助秦昭襄王承袭父业，庸芮在秦国朝堂上对宣太后表达了效忠之意，让宣太后再无顾忌，之后宣太后通过手段让自己的儿子秦昭襄王驱逐了当时秦国上下的魏国官员，提拔重用了范雎等一大批秦国本土官员。
宣太后主政期间，灭义渠国成为她最大的功绩，也是对秦国最大的贡献。义渠国是春秋战国时期西戎族建立的一个国家，一直与秦国交好，秦惠文王时，义渠国来秦朝贡，并表示归附，到宣太后主政时，义渠国来秦朝贺，宣太后与义渠王私通，并育有二子，朝贺结束后，义渠王回到义渠国内，宣太后向义渠王许诺，只要义渠王不来攻打秦国，秦国将大片土地许给义渠王，义渠王欣然答应，之后宣太后诱杀义渠王于甘泉宫，并趁机发兵灭了义渠国。
宣太后主政期间，将秦国的势力范围扩展到西北和西南地区，在宣太后的带领下，秦国将领东进攻打韩国和魏国，向南攻打楚国，向北灭掉义渠国。
前265年，宣太后去世，她葬于芷阳骊山。