公元前46年，古罗马的统治者儒略•恺撒召集了一批天文历算方面的专家，要求固定每个月的具体天数。由于儒略•恺撒出生在7月，于是他决定将7月改为“儒略月”，并将7月连同所有的单月都规定为31天，而双月为30天。这样1年就变成了366天，而由于2月是古罗马处死犯人的月份，为了减轻人们当时的恐惧心理，将2月减少1天，为29天，逢闰年则加1天。
公元前27年，儒略•恺撒的继承者奥古斯都，恺撒又主持修改了历法。他仿照前人的做法，把自己的出生月份8月定为“奥古斯都月”，并增加了1天，同时他将10月和12月也改为31天，9月和11月改为30天。这样，全年又多出了1天，他又将“不吉祥”的2月减少了1天，于是2月变成了28天，只是每过4年，即闰年时才为29天。
儒略•恺撒和奥古斯都•恺撒所制订的历法经过后人的不断完善，便成了现今通用的公历历法。由于2月是古罗马人的“不吉祥”月，因此，它的天数成了12个月中最少的。
至于公历闰年和平年的确定，人们则可用这一年的年份除以“4”，如能整除就为闰年，否则为平年。如2008年，“2008”能被“4”整除，所以就是闰年，2月也就有了29天。盖，产生月食。按月亮被遮挡范围的不同，月食分为月全食、月偏食和半影月食三种。
发生月食的条件是，月亮必须位于地球的背日方向(即地影所在的方向)，即位于日地连线的延长线上。在一个朔望月内，只有逢“望”的日期，月亮才有可能位于地影所在的方向。