相传明朝初年，太祖皇帝朱元璋需要给自己画一张相，供人瞻仰，于是便请来了有名的画师为自己作相。没想到画师竟然是一个职业狂，做事一板一眼，画出来的朱元璋满脸麻子，而且还是一个正宗的“猪腰子脸”。朱元璋一这幅画，当即大怒，处死了画师。
于是朱元璋又请了第二个画师，画师借鉴了前画师失败的教训，在作画过程之中加入了很多创作型元素，比如“天庭饱满、地阁方圆、浓萌大眼、双耳垂肩、双臂过膝。”等等诸如此类的帝王气象，朱元璋拿起画来一看，怒气值瞬间满了，心想：这画的一点也不像咱，这简直是欺君之罪！下令将这个画师处死。
朱元璋两次作画没成，便又请来了第三个画师。这个画师内心本来是拒绝的，但是天威难犯，只能从命。这位画师实在是太难了，既不能画原样，又不能将朱元璋描绘的太过于英武，画师陷入了两难的境地，最终这能折中，用朱元璋的五官，用帝王的脸型。
朱元璋一看这第三幅画，朱元璋的五官赫然呈现，脸型又颇具帝王之气，于是得到了朱元璋的肯定，此画师也被聘为宫廷画师，为朱元璋效力。
故事就是这样，但这仅仅是民间野史，稍作分析的话就会发现根本没道理。这个故事的出现，很大程度上是因为那张满脸麻子的图引起的。
朱元璋“猪腰子脸”的图来源绝对不可能是明朝，如果是明朝画师画出如此丑陋的帝王画像，那么这幅画还有可能流传下来嘛？肯定不可能。所以，这幅画最有可能来自于清朝，毕竟明朝与清朝两家的恩怨就没有断过，明宪宗的“成化犁庭”差点让建州女真灭种，导致明宪宗一直被明朝各种黑，朱元璋作为明朝开国皇帝，怎么可能逃过一劫呢？
我们可以大胆推测一下，朱元璋虽然出身布衣但并不意味着其貌不扬，更不是丑的没有边际。朱元璋自小就有的两个兄弟，徐达和汤和，两个都是智勇双全的人物，如果朱元璋连一点点英武之气都没有，会认他做大哥？朱元璋出入行伍就被郭子兴收为义子，如果面相那么丑陋，会被郭子兴看中嘛？朱元璋成为郭子兴义子不久之后，养女马姑娘就看上了朱元璋，难道仅仅是因为朱元璋有勇有谋嘛，马姑娘至于为了一个有勇有谋而和一个满脸麻子的“猪腰子脸”共度余生？
所以，这一切都是清朝杜撰。朱元璋长得不算英俊，也或许脸上真的有麻子，但至少是五官标志，脸型符合大众，绝对没有图画上那么夸张。