shé zhěn
glossoscopy [湘雅医学专业词典]
inspection of tongue [湘雅医学专业词典]
observation of the tongue [湘雅医学专业词典]
tongue inspection [中医药学名词审定委员会.中医药学名词（2004）]
舌诊为望诊重点内容之一[1]，中医诊断疾病的重要依据之一[2]。指用视觉观察病人的舌质和舌苔的变化，以了解病情，推测预后的诊断方法[3]。舌为心之苗，脾之外候；苔为胃气的反映[1]。经脉中，手少阴之别系舌本，足少阴之脉挟舌本，足厥阴之脉络于舌本，足太阴之脉连舌本，散舌下[1]。因此，脏腑有病，可以影响舌的变化[1]。可在舌质和舌苔上反映出来。舌诊主要按照舌面部位察看舌质和舌苔的形态、色泽、润燥等变化，借以辨别病邪的性质、病势的深浅、气血的盛衰、津液的盈亏和脏腑的虚实等[1]。曹炳章《辨舌指南》：“辨舌质可辨脏腑的虚实，视舌苔可察六淫之浅深。”但两者必须结合，再与其他症状参照，才能得出正确的结论[1]。
舌质又称舌体[2]。是舌头的肌肉脉络组织[2][4]。望舌质是舌诊的重要内容之一，对于诊察脏腑精气盛衰存亡，判断疾病预后转归，具有重要意义[2]。舌质的望诊主要是辨别其颜色、形态的异常[2]。舌诊中，按舌的不同部位以候脏腑[4]。一般以舌尖候心肺，舌边候肝胆，舌中候脾胃，舌根候肾[4]。但也不能机械看待，要结合舌苔和全身症状全面诊察疾病[4]。舌质的望诊主要辨别荣枯老嫩，包括形态、色泽、动态和湿润度等[4]。一般来说，察脏腑的虚实，重点在于舌质；察病邪的深浅与胃气的存亡，重点在于舌苔[4]。也有“气病察苔，血病观质”之说[4]。
舌苔也称舌垢[4]。即散布在舌体上面的一层苔垢，是由胃气上蒸而生[2]。观察舌苔的变化，有助于了解病邪的性质和浅深、津液的存亡，是舌诊重要内容之一[4]。望舌苔包括望苔色和望苔质两个方面[2]。
望苔色即望舌苔之颜色[5]。主要有白苔、黄苔、灰苔及黑苔四种[5]。白苔一般常见于表证、寒证；黄苔主里证、热证；灰苔主里证，可见于里热证，也可见于寒湿证；黑苔主里证，主热极，又主寒盛[5]。
望苔质即望舌苔的质地，包括舌苔的厚薄、润燥、腻腐、剥脱、有根无根等变化[5]。透过苔能隐隐见到舌体为薄苔，为正常苔或属疾病初起，病邪在表，病情较轻；不能透过舌苔见到舌体为厚苔，多属病邪传里，病情较重，或内有食饮痰湿阻滞[5]。