古人称，天有三光日月星，地有三教儒道佛。在中国的人间社会，对中国人的社会发展和人的价值观产生深刻影响的，就是儒家道家和佛家。其中，儒家是绵延了中国数千年以来的主流思想。中国的社会制度、治理方式以及人的价值观、世界观和方法论，都是受到儒家思想的深刻影响。而道家和佛家，在不同的历史阶段，只是扮演着配角的角色，所以说，儒家思想是中华民族最主要的特征。
那么 ，到底什么是儒家思想？儒家思想的核心是什么？儒家思想又对中国人的文化心理，产生了那些影响？听好玩的国学慢慢道来。
严格地说，儒家思想更多地指的是，先秦时期开始创立的，以孔子和孟子思想为主体的思想。在孔子和孟子以后，出现了先秦最后一个儒家思想的集大成者荀子，不过，他的思想对孔子和孟子的思想进行了改造，他重视礼法兼治，所以他的弟子韩非子、李斯，从荀子的学说中发展了法家思想。
在汉朝以后，董仲舒在儒家思想中加入了阴阳五行学说，到了宋明理学，北宋五子、朱熹等哲学家，从佛教中吸收养分，发展出了理学，到了明朝的王阳明，吸收了孟子等思想，发展了心学。无论是董仲舒，还是朱熹王阳明，他们的儒家学说，都可以说是后儒学，当然也是儒家学说的一个部分。
儒家学说的基础是宗法制。而宗法制的基础是血缘关系，因此，建立在宗法制基础上的儒家学说，它的核心是仁学。这是孔子创立的儒家学说的核心。孔子主张仁者爱人，爱人就是要爱别人，爱自己，然后把这种建立在血缘关系上的爱人的情感，推己及人，甚至是推己及物，要用爱人的心去对待别人，对待社会，对待天地万物。这就是儒家的“泛爱众”和“民胞物与”的思想。
所以说，儒家思想的所有的着眼点都是人，所以说，儒家思想是仁学，更是人学，是调节人与人之间、人与社会之间、人与物之间关系的学说。
所以，儒家的仁学，其实讲的是如何处理好三种关系的问题。
第一，是人的价值也就是人的主体性的问题，或者说是人何以为人的问题，更是人如何处理好身体与心的关系的问题。在人的主体性问题上，儒家强调性善论，这是孟子提出来的，认为人的内心深处天然地而不是外物外加在自我身上的一种德性，这种德性就是人有四种善的萌芽，即恻隐之心、是非之心、好恶之心和辞让之心。
既然人有这个四心，那么人就应该努力向善，努力提升自己的道德修养。所以我们可以说，儒家的个人主体性，其实就是要求人努力向善，最终实现内圣之境。
第二，关于人与人之间的关系的问题。从人与人之间的关系来说，。儒家强调爱人，就是强调人与人之间的和谐关系。孔子把这个叫做忠恕之道。所谓忠，就是己欲立而立人，己欲达而达人，你一定要先帮助别人，别人才会帮助你。恕是己所不欲勿施于人，要人树立一种推己及人和换位思考的理念，这样才能实现人与人之间的和谐。
另外一方面，既然要实现和谐，那么就要遵守一定的社会规范，这个规范在孔子看来是名，在孟子和荀子看来是礼，其实就是一种社会的等级规范，他要求人们各安其位，既不能缺位，要做你应该做的，也不嫩越位。
第三，人与自然之间的关系。这一点儒家思想很有现代性。儒家希望把仁者爱人的思想，推广到天地万物，对天地万物也要仁爱。这种思想在北宋的哲学家张载那里，有非常清楚的表述，张载提倡我们要“民胞物与”，也就是说，天下的每一个人都是我们的同胞兄弟，天地之间的万事万物都是我们的朋友，我们要善待自然，最终实现“天人合一”的最高境界。
儒家思想的基础是宗法制，而宗法制是建立在人的血缘关系上的，所以，儒家学说所有的内容，其实都是围绕人来展开的。儒家首先发现并挺立起人的主题价值，然后寻求解决人与自我、人与人、人与社会以及人与天地之间的关系。这是一条非常明确的逻辑。