“小寒，十二月节。月初寒尚小，故云。月半则大矣。”古人认为，小寒虽冷，却不及大寒。根据气象记录，过去常有小寒时气温低于大寒时的情况！
因此，民间也流传着“小寒胜大寒，常见不稀罕”的说法。
古人以五日为一候，将小寒分为三候：“一候雁北乡；二候鹊始巢；三候雉始雊。”小寒之时，阳气萌动，大雁起身北迁，喜鹊开始筑巢，山中的野鸡也因感到阳气滋生而高声鸣叫，万物都在蠢蠢欲动，静候春天的到来。
小寒节气中另有一项重要的民俗就是吃“腊八粥”。古籍记载，腊八粥用黄米、白米、江米、小米、去皮枣泥等合水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生等作点染，这些食品有调脾胃、补中益气、补气养血、驱寒强身、生津止渴的功效。
羊肉汤
小寒节气滴水成冰，也将会越来越寒冷，基本上都是多风少雨的天气，这个时候我们身体最需要吃一些温补食物，羊肉汤最适合寒冷的季节常喝，羊肉属于温补食物，多吃排除体内寒气，使人精神气爽不疲劳，
尤其是小寒节气里，羊肉汤能够滋养身体养血又润肤，补中益气脸色红润，阳虚怕冷和手脚冰凉的人要多吃多喝，男人喝了强身健体对肾好，在小寒后天气比较干燥又冷，喝大骨头汤不如喝羊肉汤，即使端在手里也能感觉到身体暖暖的，喝上一碗暖身暖胃又滋补。
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