理解这段话你看两个标准就能明白了：第一，如何来衡量江水灌溉田地；第二，如何来衡量江水是否泛滥？
发现没有，这两个标准其实都是针对嘉靖本人而言的：俯首听话，坏事全是自己干的，好事都是皇帝英明，这就是灌溉田地；直言顶撞，死守规矩，忤逆皇权，甚至犯上作乱，那就是泛滥。
可是听皇帝话的就一定关心百姓吗？不听话的就一定都不忠心吗？
非也。
正是由于嘉靖本人的自私虚荣，才导致臣子一次次践踏士大夫的尊严，为国为民的理想也从满腔热血变成了口号而已。如果不是嘉靖本人贪得无厌，严嵩怎么敢公然贪污受贿，指鹿为马？一切还不都是为了满足嘉靖的欲望，上有所好，下必迎之。
而清流们的处处掣肘，比如无法在浙江推行改稻为桑，也是为了满足嘉靖制衡臣下的控制欲。在嘉靖眼里，清流的洁身自好跟严党的腐化堕落并没有什么区别，只是他们保持各自组织团结的方式。而最终目的，就是为皇帝的私欲服务。
皇上如果想捞钱，那就是严党占上风；皇上如果想要名声，那就是清流占据上风。唯一的底线就是不能触碰皇权的逆鳞。
可是民众的生活状态，社会的进步方向，以及帝国走向何处。这些作为帝王的嘉靖是否思考过呢？
权力本身是跟责任相对应的，如果只享受权力带来的利益而不履行职责，最终就只能被权力反噬而且顺带葬送帝国的明天。
其实我们可以顺便来对比一下古代帝王和今天各国领导人的区别，如果说古代的帝王是董事长，那今天的领导人就是职业经理人。同时又是大管家，这对董事长本人要求极高，除了具有高度进取心和利益获得者的创始人，其他人基本都干不来。而创始人一旦把公司带领到合适的赛道，目标和规则都已清楚，职业经理人只需要保持正常运转即可。
说到底，某些帝王的确具备强烈的责任感和使命感，这使得他们可以忍受皇帝这份工作带来的巨大风险和劳动付出，比如秦皇汉武，唐宗明祖都是这号人；可其他大多数继任的帝王，有的只想当一个画家，诗人，木匠，炼丹师；有的只想欣赏歌舞表演，品尝美酒佳肴；还有的只想搂着不同的老婆睡觉，每天睡到自然醒。
回到题目，我个人很喜欢《大明王朝1566》，这部剧好就好在每个角色都很鲜活，都有自己的动机。比如题目中的这段话，乍一听很有道理，大家也都纷纷概叹嘉靖的通透和智慧，甚至我不乏在很多地方看到有人引用这段话。可是仔细一琢磨你就知道，这无非是另一种形式的诡辩而已。不过即使如此，这个角色也有真实且讨人喜欢的一面：比如对吕芳黄锦的信任偏爱，捉杀严党时的雷霆手段，对人心的洞察，以及被臣子欺骗时的愤怒。
说到底，他也只是一个穿上了龙袍的普通人。