1. 燕云十六州又称“幽蓟十六州”、“幽云十六州”，涵盖现今北京、天津全境，以及河北北部地区、山西北部地区。这些地区自古以来便是北方少数民族南下中原的必经之路，也是中原王朝北部边境的天然防御阵地。
2. “燕云”一名最早见于《宋史·地理志》，包括燕（幽）、蓟、瀛、莫、涿、檀、顺、云、儒、妫、武、新、蔚、应、寰、朔，共十六州。其中，幽、蓟、瀛、莫、涿、檀、顺七州位于太行山北支的东南方，云、儒、妫、武、新、蔚、应、寰、朔九州在太行山的西北，地势居高临下。
3. 公元936年，后晋开国皇帝石敬瑭反唐自立，向契丹求援。契丹出兵扶植其建立晋国，辽太宗与石敬瑭约为父子。天福三年（938年），石敬瑭按照契丹的要求把燕云十六州割让给契丹，使得辽国的疆域扩展到长城沿线，往后中原数个朝代都没有能够完全收复。
4. 燕云十六州的战略意义使得中原的北宋政权感受到持续的威胁，长达二百年。失去燕云十六州这个北部屏障，直接导致中原暴露在北方少数民族的铁蹄下，对宋朝的衰变乃至灭亡有着重大影响。
5. 并入辽朝的燕云十六州，不仅是辽朝的经济最发达地区，也是辽朝“汉人”问题最为突出的地方。在辽、金王朝统治中国北方的历史上，燕云汉人都处于举足轻重的地位，然而在对待他们的态度上，辽、宋、金三个王朝都采取了既拉拢又排斥的作法。
6. 燕云汉人在辽、宋、金之间往来叛附，政治态度非常灵活。他们先协助辽朝抵抗北宋，眼见辽朝大厦将倾就意图附宋自保，继而又出于对北宋政权的失望，投奔金朝，并由此导致了金宋间的战争。
7. 燕云汉人对三个王朝各自的发展进程、力量的消长，以及中国北方政治格局的形成，都起到了极其重要的推动作用。高梁河之战，宋军虽然是以疲敝之师连续作战，但在战争之初确实是势如破竹。
8. 契丹在宋军进军之时，军民望风而降，幽州百姓甚至“以牛酒迎犒王师”，说明在辽国在燕云一带的统治已经基本瓦解。然而，宋朝最终还是在高梁河惨败。
9. 高梁河一战，对宋辽双方的影响都是极其深刻的。宋朝从此再也不敢进行这种大纵深的军事突破，而对辽方来说，完全建立了对宋军的心理优势，燕云一带的军民也再不敢对宋军寄以期望。
10. 雍熙北伐时，宋朝在战略上只敢采用步步为营、稳扎稳打的方式，同时还寄希望于燕云人民的响应。然而，经过高梁河的惨败后，燕云人民已经不可能像当初那样箪食壶浆以迎王师了。
11. 在雍熙北伐的过程中，再也没有了辽国官军闻风而降的景象，相反，每下一城都必须经过血战。即使有投降的，也是在经过恶战后的被迫行为。
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