张居正生前为人正直但是有很专权，因此得罪朝廷上的很多官员，他死了之后很多恨他的官员都趁机诋毁他清除之前跟他走得比较近的官员或者他看好的官员，不可能会替他求情。而那些跟他一样的清官或者关系比较近的官员自身都难保，不可能在站出来替他求情给自己招黑，而一些中立派的官员觉得事不关己高高挂起，何况是一个已经死了的人。
万历帝登基的时候他只有十岁，那时还无法掌管朝政，此时的张居正作为他的辅政大臣接管了朝堂上的事务，并且还是万历帝的老师，可以他当时他的权势是臂长大的，但是张居正为人正派，对万历帝也是严格教导，因此万历帝的生母李太后对张居正特别的满意，也很信任。但是万历帝作为一个帝王小孩，天天被张居正严格要求，而且还不能忤逆他，这样他特别的生气，对张居正没有一点好印象而且还有些惧怕他。
后来万历帝长大了，可以处理朝堂政事了。但是张居正管理朝政多年，而且很多事情都是他独自下的指令没人能反对改变他的决定，这种专权独断的让他一时改不过来，而且他的性情本来就是很固执听不得别人意见，所以万历帝执政期间，张居正还是对他指手画脚，这样万历帝对他更加的憎恨。而张居正在职期间也得罪了朝廷上的很多官员，因为他的很多决策虽然给国家和人们带来很多发展，但是却侵犯了不少贵族以及官员的利益。张居正甚至为了顺利推行他的改革政策，对一些反对改革的官员和贵族都进行了惩罚，这让他们对张居正怀恨于心。
张居正在58岁的时候就病逝了，刚开始万历帝还是给他办了很隆重的葬礼。但是不久后朝堂上就源源不断的有很多人出来弹劾张居正之前重用的官员，万历帝并没有因此而生气反而特别的开心，一些会察言观色的官员就知道了万历帝其实并不喜欢张居正，于是趁机说了不少张居正和他看中的官员的坏话并且提交了很多处罚意见。于是被压迫多年的万历帝就下令抄了张居正的家。李太后问万历帝为什么这么做，万历帝回答说张居正蛊惑大臣多年，并且一直让他们给他敛财。而那时很多保持中立而且为人就正直清廉的官员，为了不被因祸上身，而且张居正人已经死了，也就没有站出来替他求情。