琵琶行分为4个部分：
第一部分写江上送客，忽闻琵琶声，为引出琵琶女作交代。从“浔阳江头夜送客”至“犹抱琵琶半遮面”，叙写送别宴无音乐的遗憾，邀请商人妇弹奏琵琶的情形，细致描绘琵琶的声调，着力塑造了琵琶女的形象。
第二部分写琵琶女及其演奏的琵琶曲，具体而生动地揭示了琵琶女的内心世界。从平生不得志”而“千呼万唤始出来”，到最后的景物描写，“东船西舫悄无言，唯见江心秋月白”作侧面烘托，给读者留下了涵泳回味的广阔空间。
第三部分写琵琶女自述身世。从“沉吟放拨插弦中”至“梦啼妆泪红阑干”：诗人代商妇诉说身世，由少女到商妇的经历，亦如琵琶声的激扬幽抑。
第四部分，写诗人深沉的感慨。从“我闻琵琶已叹息”到最后的“江州司马青衫湿”共二十六句写诗人，为第四段，写诗人贬官九江以来的孤独寂寞之感，感慨自己的身世，抒发与琵琶女的同病相怜之情。
琵琶行的写作背景。
琵琶行写于元和十一年（816）秋天，白居易在浔阳江头送别客人，偶遇一位弹琵琶的长安倡女，便用为题材，创作了这首叙事长诗。《琵琶行》内容，如小序中所说，所写的是作者由长安贬到九江期间在船上听一位长安故倡弹奏琵琶、诉说身世的情景。作为一首长篇叙事诗，此诗结构严谨缜密，错落有致，情节曲折，波澜起伏。
《琵琶行》分为四大部分：
第一部分，开头至“犹抱琵琶半遮面”，这部分写遇到琵琶女的经过：江边送客，正苦于没有音乐的时候，偶然遇到了她。
第二部分，“转轴拨弦三两声”至“唯见江心秋月白”，这部分写琵琶女弹奏琵琶的情况，详细描写了她的演奏技巧。
第三部分，“沉吟放拨插弦中”至“梦啼妆泪红阑干”，这部分写琵琶女自述身世。
第四部分，“我闻琵琶已叹息”至篇终，这部分写作者的感慨：对琵琶女的同情，并借此抒发了自己迁谪后的郁闷心情。
《琵琶行》创作背景
《琵琶行》创作于元和十一年(公元816年)，为七言古诗。白居易任谏官时，直言敢谏，同情民间疾苦，写了大量的讽谕诗，触怒了唐宪宗，得罪了权贵。元和十年，宰相武元衡被藩镇李师道派人刺杀。
白居易情急之中上书请捕刺客，触犯了权贵的利益，被指责越职奏事，贬为江州刺史；又进而诬陷他作《赏花》《新井》诗“甚伤名教”，再贬江州司马。
江州当时被看成是“蛮瘴之地”，江州司马虽然名义上是刺史的佐史，实际上是一种闲散职务，这对白居易来说是一种莫大的嘲弄。他的被贬其实是一桩冤案，他连遭打击，心境凄凉，满怀郁愤。次年(既元和十一年)送客湓浦口，遇到琵琶女，创作出这首传世名篇。
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