“以诗代柬”是什么意思

Question

如题所述

Answer 1

柬：信件。以诗代柬：用一首诗来代替信柬。
吴学昭《听杨绛谈往事》第164-165引了钱钟书先生写给吴宓一封信。这封信的形式却是一首古体诗。全引如下：

生锺书再拜,上白雨僧师：体中昨何如？勿药当有喜。尚望勤摄卫，病去如抽丝。珏良出片纸，召我以小诗。想见有逸兴，文字自娱戏。五日日未午，高斋一叩扉。舍迩人偏远，怅怅独来归。书单开列事，请得陈其词。清缮所开目，价格略可稽。应开二百镑，有羡而无亏。尚馀四十许，待师补缺遗。媵书上叶先，重言申明之。珏良所目睹，皎皎不可欺。朝来与叶晤，复将此点提。则云己自补，无复有馀资。由渠生性急，致我食言肥。此中多曲折，特以报师知。匆匆勿尽意。
Ever Yours，四月十五日下午第五时。

关于这封信的来历，吴学昭说：“我是许多年后从父亲遗留的‘友人诗存’的封袋中发现钱先生书写的一张小纸片才知此事的。题目是‘上雨僧师以诗代简’。”看来这封信最早还是吴学昭发现问世的。
诗是五言古体，不知为什么吴学昭要这么断句？照我看来，后面的英语和日期，也应该是诗的一部分，则最后应该是这样的：

匆匆勿尽意，Ever Yours。四月十五日，下午第五时。
这才是完整的一首诗。
这封信究竟讲了些什么，都在诗中写着，吴学昭的解读有两点，先是用杨绛的角度这样解释说：
1939年春，锺书在系里碰上一件小事使他觉得委屈，感到意外。品行纯粹，处世简单的锺书，怎么也想不到被他视为“恩师”的叶先生，竟也会对人失信。
其次是吴学昭自己解读该诗说：
看来是系里收购钱先生从国外带回的西书，没有依价偿付书款，我不知道此事最后是怎么了结的。战时在联大，常有教师有偿转让个个人藏书给学校，一般都按双方议定的价格付给书款。叶公超1940年6月离校后，他的藏书就是托吴宓代为议价售给学校的。

吴宓以日记写作著称，查《吴宓日记》，这几天的日记恰好被抄没有发回，即失踪了，不然，这件事的前因后果容易明白，现在则只有仔细读读这首诗，是否如吴学昭所说的那样呢？
这首诗先是问候吴宓的病，然后说得到周珏良带来写着吴宓一首诗的片纸，可以想见吴宓也很有逸兴，同样是用诗来召钱锺书见面。五日那天，钱锺书赴吴宓寓所找他，结果未值，所以自己也写了一首诗代替信回复老师吴宓。
然后就提到书的事，关于开列书单这件事，在这里向您“汇报”一下。钱锺书抄清了这个书单，算了一下，按照预算应该是二百镑，那么钱只有多而没有不够。他自己用了一百五十左右，尚有四十多镑的钱，可以请吴宓补充要购的书目。因为叶公超是系主任，所以钱锺书把书目交给了叶公超，在周珏良也在场的情况下，钱锺书反复和叶公超讲明尚存的余额，吴宓要提出书目。第二天，钱锺书碰到叶公超，又重新讲了这点。结果，叶公超回答说：书目已经由他补全了，没有余额了。换句话说，本来讲好留给吴宓购书的份额，被叶公超擅自用去了。这样一来。钱锺书早先对吴宓的承诺落了空，在外人看来变成食言而肥了。其实，很可能还使吴宓产生误会，认为钱锺书是在讨好叶公超，自己做了好人。
该诗的意思就是这样，所以这是钱锺书、吴宓和叶公超准备向外国书店买书，而不是把自己的书卖给西南联大，所以杨绛的看法不错，确实是叶公超对自己失信，而吴学昭完全没看懂该诗，甚至读拧了意思。
奇怪的是，汪荣祖也因袭吴学昭的说法，其《槐聚心史》第58页说：“清华外文系收购钱锺书从英国带回的西文书，却没有依约偿付书款，他虽向系主任叶师禀明，仍无结果。《上雨僧师以诗代简》其中传达委屈颇多。”莫非也读不懂诗？
1938年11月，西南联大开学，钱锺书教的是大一英文和大二英文，此后还为高年级学生开《文艺复兴时期欧洲文学》和《二十世纪欧洲小说》。这两门课没有现成教材，而联大图书资料也零落不全，欠缺很多，因此需要补购书籍，这首诗正是为了购书事而生的。钱锺书处在两位老师之间，受尽了所谓的“夹当气”。