明朝时期，我们关注的是一位杰出的散文家和地理学家——徐霞客。他原名弘祖，字振之，别号霞客，出生于南直隶江阴，也就是今天的江苏地区。徐霞客来自一个官僚地主家庭，自幼好学，广泛涉猎史籍及地理相关的书籍和地图志。
在科举考试的挫折之后，他深感明末社会的黑暗与党争的激烈，因此放弃了追求功名的道路。他决定将自己的热情和探索精神倾注于大自然，以游历名山大川为人生志向。从22岁起，他开始了长达30多年的旅程，足迹遍布各地。
他的行程东至闽海，西抵华山，北至燕晋，南至云贵两广，涵盖了今日江苏、浙江、山东、河北、山西、陕西、河南、安徽、江西、福建、广东、广西、湖南、湖北、贵州以及云南等省份，展现了他对未知世界的无尽好奇和探索精神。
徐霞客的旅行不仅是个人的冒险，更是对地理知识的积累和对自然美的发现，他的游记成为了我国地理学和文学宝库中的重要篇章，对于后世产生了深远的影响。他的故事，至今仍激励着人们追求知识、热爱自然，以及在困难中坚持自我追求的精神。
前篇记叙他于公元1628年入闽游历所见，后篇则叙公元1630年他再次游闽所见。在此之前，徐霞客于公元1616年游武夷山，公元1620年游九鲤湖，均分别作记。