拖油瓶意思是再嫁妇女的子女。
吴方言，旧社会妇女改嫁，前夫所生的子女被带到后夫家去的，俗称“拖油瓶”。其实这是以讹传讹，正确的说法应该是“拖有病”而不是“拖油瓶”。
古时候寡妇再嫁，后夫娶寡妇做妻子的，家境一般都不太好。旧社会天灾人祸频繁，一旦寡妇带来的子女有什么三长两短，往往引起前夫亲属的责难。
后夫为避免这类纠葛，娶寡妇做妻子时，就要请人写一字据，言明前夫子女来时就有病，今后如有不测与后夫无关。因而人们就把再嫁妇女的子女称为“拖有病”。由于“拖有病”与“拖油瓶”字音相近，就被人说成了“拖油瓶”。
扩展资料：
出处：明朝凌蒙初的《初刻拍案惊奇》卷三十三
原文：天祥没有儿女，杨氏是个二婚头，初嫁时带个女儿来，俗名叫做拖油瓶。
拖油瓶现象，再婚障碍：
1、继父子间的亲子矛盾。
关于孩子，除了养育成本问题就是亲子关系问题。单身带孩子的妈妈，在孩子越小时候再婚越好，在孩子是一张白纸时和后爹的亲子关系比较容易融洽营造。
而孩子年龄越大个性就会越强，“兼容性”就越差，与再婚家庭的人际磨合度就会越艰难。当母子两人都要与后爹磨合，就增加了再婚的难度。
于是“非亲生”孩子的亲子关系总是与“亲生孩子”的亲子关系存在一些差异，这就是普遍存在的“后爹现象或后妈现象”。对于这问题，你要有足够的心理准备。很多再婚母亲为了维护自己前夫的孩子和现任丈夫冲突，这种关系的矛盾实在是在所难免。
2、前夫的骚扰。
与前夫离婚，即便孩子抚养权判给你，但前夫是有孩子的探望权的，且孩子对你前夫有赡养责任和义务。由此给孩子的继父带来烦扰是不可避免的。
另外因为孩子的纽带关系，导致离异父母再婚也不是没有可能。由前夫引起的这些问题也是造成很多男人不愿接受“拖油瓶女人”的又一个原因。
3、感情分配矛盾。
单身母亲再婚前与孩子相依为命，容易形成彼此感情上的过度依赖。这种相依为命的结果会导致两个问题。一个是孩子心理不容易断奶；一个是将来处理不好对孩子和继父的注意力分配问题。
再婚后如果精力和感情倾斜在前夫孩子身上容易导致后夫产生被冷落感，尤其后夫是无婚史的男子，会接受不了这种缺少感情倾注的婚姻；如果感情倾斜在后夫身上，前夫的孩子又会产生被抛弃感。这种感情分配矛盾也成为大部分男人不愿接受拖油瓶女人的再一个原因。
4、教育矛盾。
常言说：继父难当继子难养。即便是夫妻共同的孩子，也容易发生夫妻间的教育分歧，更何况非共同所生的孩子。做丈夫的既不能像管束自己的孩子一样去管束继子，又不能像期待自己孩子一样对继子有什么期待值，但是却要承担各种各样的抚养责任，这样的的失衡感大部分男人难以接受。
而且做母亲的总是有一种对前夫的孩子特殊的歉疚，也因此对前夫的孩子更多一份保护，总怕“后爹”会虐待前夫的孩子，这就难免在教育问题上和现任丈夫发生“警惕性的冲突”，导致继父管也不是不管也不是。
5、手足矛盾。
除去上述的各种问题外，还将会有一个隐患：“前窝孩子”与“后窝孩子”间的手足矛盾。如“你的孩子”和“我的孩子”打了“我们的孩子”。曾有姐姐为了争宠而掐死了同母异父所生的弟弟的案件。
参考资料来源：百度百科—拖油瓶
拖油瓶是吴地方言。吴地大概在江苏南部。旧指妇女再嫁时携带的前夫的儿女。拖油瓶的来源很古老，是乡下人发明的。最初民间油瓶都是用竹筒做的。
一个“拖油瓶”蕴含的却是旧社会对妇女的长久压迫。