在佛教中，在西方他是男性形象，乃是阿弥陀佛坐下主要的菩萨之一，与大势至菩萨排名相同，一起作为西方教主的侍从佛，而他们三尊佛，就是俗称的“三圣”。道教中的观音，她原本是阐教的十二金仙之一，修行道场位于落伽洞，书籍中并没有关于她徒弟的记载，因此实际上理解其为无徒弟，可是在后世的影视作品里，却称其有一个名为龙吉的徒弟。
观音是佛教中慈悲和智慧的象征。
观世音菩萨，观世音是鸠摩罗什的旧译，玄奘新译为观自在，中国每略称为观音。观世音菩萨是佛教中慈悲和智慧的象征，无论在大乘佛教还是在民间信仰，都具有极其重要的地位。以观世音菩萨为主导的大慈悲精神，被视为大乘佛教的根本。
佛经上说，观世音是过去的正法明如来所现化，他在无量国土中，以菩萨之身到处寻声救苦。观世音与阿弥陀佛有着特殊的关系。他是西方三圣中的一尊， 也是一生补处的法身大士，是继承阿弥陀佛位的菩萨，而且还有说观世音就是阿弥陀佛的化身。
观世音菩萨具有平等无私的广大悲愿，当众生遇到任何的困难和苦痛， 如能至诚称念观世音菩萨，就会得到菩萨的救护。而且，观世音菩萨最能适应众生的要求，对不同的众生，便现化不同的身相，说不同的法门。
在佛教的众多菩萨中，观世音菩萨也最为民间所熟知和信仰。在中国的江、浙、闽、广、台湾，以及南洋华侨间，观音信仰极为普及，所谓“家家阿弥陀，户户观世音”。浙江的舟山群岛，自古以来也一直被视为观世音菩萨应化的道场。
扩展资料：
观世音尊号义释
1、自修义：观世音，是《楞严经》卷六所说这位菩萨最初的修行方法，是耳根不向外闻，而是向内自闻耳根中能闻的闻性，由此达到“动静二相，了然不生”的境地。
佛教认为，一般人的耳根是向外分别声音，受外境例如赞叹或诽谤所动，所以生起烦恼并促成恶业，从而受轮转生死的苦报。而观察分析世间音声的虚妄不实，能不受所动，达到“如如不动”大解脱境。
《楞严经》中，观世音菩萨自述了得名的原因，他说自己正是因为达到了“观世音”的修行境界，被当时的如来所赞叹并赐名“观世音”。
2、度他义：观世音，指的是这位菩萨能观察世间众生的心声并救拔其苦。《法华经普门品》说，凡有众生，若在苦恼之时，只要听说有一位观世音菩萨，而专心虔诚地称念观音圣号，观音菩萨便会立即听到每一众生的音声而同时予以救济，所以叫做观世音。
《悲华经》中说，宝藏佛正是因为他有这样的功德，所以赐名为“观世音”。
本回答被网友采纳观音菩萨在道教人眼中，是慈航普度的道人。佛教在传入中国后，为了生存，广泛吸纳中国本土文化，故而吸收了本土道教的慈航普度道人的形象，并与印度相关传说对应起来，于是便有了南海观世音菩萨的信仰出现，又称南海大士，故而民间也有称观世音菩萨为观音大士。所以，观音的形象也由原来的印度双头马驹的形象演变到了汉地的男人形象，后又演变成了女性的形象。
从客观实际来看，在民间人们所认为的角度，观音大士是佛家与道家的共同信仰，所以国内道教中的各大道教门派都有观世音菩萨的信仰，现今的研究佛道的学者或还在门外的修行的人，通过各种渠道去推测观世音菩萨与慈航道人是否一样，试图通过自己的人为意识为自己也为他人架设属于自己的心灵认知，但是却不知大道本源原本就是相通的，显化的方式也许不同，道教有道教的显化方式，佛教有佛教的显化方式，但观世音菩萨的的本源直指却是一样的-大慈大悲救苦救难观世音菩萨。
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