兖州[yǎn zhōu]
兖（yǎn）州（古作“沇州”），古九州之一，在今山东西部与山东河北交界处，在古黄河与古济水之间。
兖州这个地名最早出现在先秦著作《尚书·禹贡》。传说大禹治水成功后，划天下之地为九州，兖州即为其一。《禹贡》就是各州向朝廷贡赋的标准。其中最普遍为人们接受的还是大禹定九州。
兖州的这个“兖”字，来源于兖水。兖水又称济水，发源于今河南省济源县的王屋山中。济水分黄河南和黄河北两部分，后来由于水系变化，黄河以南如今已经没有济水了。兖水的兖字古代写作“沇”。在小篆里，“三点水”有时候可以写成“横水”而放在“允”字的上边，后来由篆书向隶书演化时，“横水”就变成了“六”，于是成为今天的“兖”字。
兖州的“兖”字，还被后人赋予了地名之外的新含义，那就是端信。此说最早见于两千多年前的西汉的纬书《春秋元命苞》：“兖，端也，信也。” 初唐编《晋书》、《隋书》等国家正史，都曾对此转述引申，例如《隋书·地理志》就说：“兖之为言，端也。”这就更明确地说明，不仅“兖”字有端信的含义，而且兖州人也是端信的人。
说兖州的“兖”字有端信的含义和兖州人有端信的禀性，不是偶然的。兖州人的端信，既是地理条件、自然环境的赐予，又有历史的渊源。
如今隶属山东济宁市，介于北纬35°43′17″—35°43′17″，东经116°35′21″—116°45′01″之间。北邻宁阳，西靠汶上，南、西分别与邹城、任城接壤，东隔泗河和孔子故里曲阜毗邻，总面积651.1平方公里。
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