中医养生学说之所以长盛不衰，行之有效，是因为其在中医理论的指导下形成，重视人与自然界的和谐统一，强调整体性，善于调动人的主观能动性。
一、保养精、气、神
中医学把人身最重要的物质与功能活动概括为精、气、神，认为是生命之根本，是维持人体整个生命活动的三大要素。
精，泛指人体一切营养物质，有先天与后天之分，先天之精禀受于父母，后天之精来源于饮食。精主要由肾来管理，常常有“肾精”之称。“人始生，先成精”，精不仅是构成人体的基本要素，而且主宰人体的整个生长。发育、生殖、衰老过程。
气，是维护人体生命活动所必需的精微物质。是推动人体脏腑组织机能活动的动力，它既是物质的代称，也是功能的表现。现代实验研究亦表明，“气”可能是免疫力形成的物质基础。故气不可耗，不可滞，滞耗则多病。
神，是指人体的一系列精神意识，思维活动，为心（相当于现代医学的大脑）所主。心为人体的最高司令官，神则居其首要地位，心健则神气充足，神气充足则身强.
精充、气足、神全，是健康的保证；精亏、气虚、神耗，是衰老的原因。精、气、神虽各具其特性，但三者是不可分割的一个整体，存则仅存，亡则俱亡。张景岳说：“善养生者，必宝其精，精盈气盛，气盛则神全，神全则身健，身健则病少。
二、生活要有规律 三、顺应四时阴阳
四、善于调节情志 五、动静结合
中医养生亦重视健身运动，因为长期坚持运动锻炼，是人体维持健康、增强体质、永幕青春的秘决
中医养生在强调动的同时，并不忽视静的一面，主张动静结合。事实证明，许多职业运动员并不是长寿者。所以延寿不但需要动，而且也需要静。动中求静，静中求动，动静结合是科学、合理的健康长寿之道。
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