中海油是中国海洋石油股份有限公司的简称，中石化是中国石油化工股份有限公司的简称，中石油是中国石油天然气股份有限公司70年代以前，我国有石油部（上游），化工部（中游），有地方政府（下游）等，化工部管化工业务，石油部管石油勘探和开发，地方政府就是管销售渠道，现在这些部门全部整合，并分拆成三家公司，中石油 中石化 和中海油，中石油三个部门都有（分布在黄河以北），中石化只有化工部，地方政府和少量的石油部（分布在黄河以南），中海油只有石油部（分布在东部沿海），最赚钱的是石油勘探和开发，所以才有中海油收购海外公司。
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