一直到了现代，人们逐渐认识到我们生活的地球是宇宙中的一颗普普通通的星球。它和另外七颗行星一块儿围绕着太阳旋转。这些行星和其它受到太阳引力约束的天体共同组成了太阳系。
我们对地球的大小也有了比较全面的认识。科学家告诉我们地球是一颗非常巨大的星球。地球的直径大约是12756公里，赤道周长大约是40076公里，面积约5.1亿平方公里。
对于我们人类来讲，地球真的是非常巨大的。500年前，麦哲伦率领他的船队花了3年多的时间才环绕地球一周。148年前，儒勒凡尔纳发表了他的《八十天环游地球》。小说中的主人公福格用了八十天环游地球一周被认为是当时的壮举。现在我们开车以每小时80公里的速度围绕赤道一周也需要差不多21天的时间。
地球很大，但是太阳系的主宰太阳更大。太阳有多大呢？仰起头看太阳觉得太阳看上去也不是很大啊！但是我们不要忘了，地球到太阳的平均距离有1.496亿公里。金星和地球差不多大，到地球最近距离只有日地距离的27%，但是从地球上看也只是一颗星星而已。然而太阳隔着这么远的距离还这么大，从直觉上就说明太阳一定很大。
科学家告诉我们太阳的直径是139.2万公里。太阳的直径是地球的109倍，体积是地球的130万倍，质量是地球的33万倍。
太阳地球大小对比如下：
太阳直径相当于地球直径的109倍，体积大约是地球的130万倍。
太阳和地球大小对比（体积）：太阳直径大约是1392000公里，地球直径大约是12756公里，体积比约为：1300000：1。
从上面的太阳和地球的比例图，我们看出太阳比太阳大很多很多，然而在地球上看太阳，它看起来很小，这是因为太阳和地球的距离很远，其距离大约为149597870千米！如今，日地距离已成为一个常见的天文学长度单位AU，1AU即一个天文单位。
太阳：
太阳是太阳系的中心天体，占有太阳系总体质量的百分之九十九点八六。太阳系中的八大行星、小行星、流星、彗星、外海王星天体以及星际尘埃等，都围绕着太阳公转，而太阳则围绕着银河系的中心公转。
太阳是位于太阳系中心的恒星，它几乎是热等离子体与磁场交织着的一个理想球体。太阳直径大约是1392000千米，相当于地球直径的109倍；体积大约是地球的130万倍。
从化学组成来看，现在太阳质量的大约四分之三是氢，剩下的几乎都是氦，包括氧、碳、氖、铁和其他的重元素质量少于2%，采用核聚变的方式向太空释放光和热。