老年性听力损失，是指伴随人体机能退化而出现的听力损害。典型表现为双耳出现对称性、进行性的听力下降。”讲座中，孟照莉围绕居民最关注的“老年人听力下降的原因”做了讲解。她介绍说，影响老年人听力健康的原因很多，年龄是重要的因素。随着年龄的增长，听觉系统的相关功能会下降，组织器官衰老，耳器官及与耳有联系的神经系统也会出现衰老，从而表现出不同程度的听力下降，最终导致老年性听力损失。“但由于每个人的遗传基因不同，工作经历和生活环境各异，故衰老的程度与速度各不相同。”孟照莉说，除了年龄因素外，情绪紧张，某些慢性病如高血压、高血脂、冠心病、糖尿病、肝肾功能不全，以及环境噪声、高脂肪饮食、吸烟酗酒、接触耳毒性药物或化学试剂等等，这些因素也会引发或加重老年性听力损失的发生发展。如果老年人听力损失了，治疗与干预方法有哪些？孟照莉表示，治疗老年人听力下降有3种办法，分别为药物、助听器和人工耳蜗。如果老年人听力急性损伤，也就是突发性耳聋是可以治疗的。
生活中，很多老年人对听力下降这件事并不在意。孟照莉提醒，老年人突发性耳聋需及早治疗，治疗及时能得到有效改善。如果老年人的听力是逐渐的、台阶式的下降，也要积极干预。此外，老年人在选购助听器方面，应由专业机构来验配，根据听力状况来选择不同的助听器，也可以通过调试，使老人听得更好。”讲座中，孟照莉提醒，当老年人听力损失达到一定程度并且不能恢复时，就要选配助听器或者做人工耳蜗来改善、提高听力，从而改善生活质量。特别是出现听不清，同时还伴有耳鸣和眩晕等症状时就要及时就医，进行必要的检查和积极治疗。不要认为耳朵听不见是伴随衰老出现的正常现象，更不能有听之任之的态度。
针对老年人如何预防听力损失，她给出了3点建议：一是生活习惯要规律，适当运动，尽量选择低油少盐少糖的饮食，保证睡眠。其次是避免噪声，远离噪声。还有一点是药物，孟照莉提醒，老年人可能有一些基础病，服药时应谨遵医嘱，避免影响听力。值得注意的是，老年人服药时要注意耳毒性药物，这些药物对耳毛细胞有影响，一定要在医生指导下正确用药。
此外，老年人还应注意基础病的防治治疗，最好定期随访检查，必要时到医院做一些听力检查等。老年人听力下降有可能是听觉神经出现了退行性的改变，听觉神经功能或者耳蜗等听力器官存在退行性病变时可能会表现出听力减退的症状。脑梗死、动脉粥样硬化等脑血管疾病会使血液粘稠度升高，耳部血管内有血栓形成后也可能有听力减退的表现。老年人听力下降严重，就是听力损失了。老年听力损失的情况仅次于关节炎和高血压的发病率。
随着人口老龄化的到来，到了2025年预估全球将有12亿60岁以上的老年人了，其中就有超过5亿人出现听力损失的情况。
而且世界上，每3个65岁以上的老人中，就有一个患有听力障碍。在60--74岁的老年人中，老年性听力损失的比例可以高达30%--50%。很多因素都会影响到老年人的听力，比如噪声暴露、一些耳毒性药物的使用、耳部感染、抽烟、糖尿病、高血压、血管疾病等等，以及体内激素的问题，都会造成听力的损伤。
以及遗传因素和饮食因素，也都会导致老人听力损伤的风险。一旦出现这种风险，将是不可逆转的病变，因为目前还没有一种药物可以帮助患者恢复听力。如果老人感觉听力下降时，一定要及时带老师去做听力检查，根据听力检查的结果，判断听力损伤的轻重程度，及时进行处理。
因为听力损伤后，时间长了会导致老人认知能力下降，甚至性格改变，脱离社会等。比如有些老人因为长期听不到就会可能出现偏执、抑郁、多疑等等，甚至出现自闭的情况。
而且老人听力损失和老年痴呆症的发病也有很大的关系，所以怀疑老人听力有问题的时候，及时到医院进行相关的检查。
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