一般从叶子上就可以区分开芍药和牡丹的。
芍药和牡丹叶子对比图
从植物分类学角度来说，二者均属于毛茛科芍药属（近年来也有学者提出单提出它们两个为芍药科，目前没有定论），牡丹和芍药的主要区别有以下几个方面：
1、牡丹为木本植物，芍药是多年生宿根草本，最明显的区别就是冬天牡丹会有老枝干留在地上，而芍药的地上部分完全凋零；
2、 牡丹花独朵顶生，芍药一般为数朵簇生于枝端，大部分芍药的花型比牡丹小一些，牡丹的花型本身有单瓣型、荷花型、菊花型、蔷薇型、皇冠型、绣球型、金环型、托桂型、楼子台阁型和千层台阁型等，花型都比较大；
3、 牡丹叶片通常为二回三出羽状复叶，较宽，上表面绿色中略带黄，无毛，下表面有白粉；芍药叶上下均为浓绿色且叶较密，颜色亮，仿佛有蜡质光泽，上部多为单叶；
4、花期不同，春牡丹夏芍药；
5、牡丹花的颜色更多，多年的人工栽培使得其品种更为丰富。
参考资料：http://wg365.org/html/mdzt/2798.html牡丹和芍药的辨别方法
牡丹是木本，芍药是草本。一个花王，一个花相。
自古道：“牡丹为花王，芍药为花相。”人们常把它俩栽种在一起，花王、花相次第而开，使观赏期大大延长。这二者花形极为相似，如同姐妹，不少人都分不清楚。
牡丹和芍药都是毛茛科、芍药属植物，牡丹为多年生落叶小灌木，芍药为多年生草本花卉。
怎么区分二者呢？
看茎干
牡丹是是灌木，能长到2米高大的木本植物，牡丹的茎为木质，落叶后部分不枯萎，牡丹又叫“木芍药”。
芍药是不高于1米矮小的宿根块茎草本植物，茎为草质，落叶后地面部分枯萎，芍药又叫“没骨花”。
看花型
牡丹的花朵着生于花枝顶端，多单生，花径一般在20厘米左右。
芍药花单生枝顶或近顶端叶腋，花径在15厘米左右。
看叶子
牡丹叶片宽厚，正面绿色绿色略呈黄色，无毛，下面有粉末状东西。
芍药叶片狭薄；叶子正反面均为黑绿色，且叶子比较密。
看花期
牡丹比芍药花期早，牡丹一般在4月中下旬开花。
芍药则在5月上中旬开花，二者花期相差大约15天左右。
同为芍药科的牡丹和芍药确有相似之处。尤其是牡丹和芍药硕大花朵，其面目相似，足以“指鹿为马”，但它们的区别还是挺明显的。
你是否觉得芍药和牡丹这两种植物长相类似，难以分辨呢？其实只要你找对了方法，就能轻松分辨出芍药和牡丹哦！小编接下来就将一一细数芍药与牡丹的区别，满足您的好奇心。
芍药和牡丹是两种外表相近的植物，但是从植物学上来讲，芍药和牡丹均属于毛茛科芍药属，但牡丹是落叶灌木，为木本植物，而芍药是宿根块茎草本植物。两者却又是不一样的。
木本植物是指根和茎因增粗生长而形成大量的木质部，植物细胞壁也多数木质化的坚固的植物。木本植物体木质部发达，茎坚硬，是多年生。而草本植物与木本植物在人们口中的称呼相反，人们习惯于称木本植物为树，草本植物为草。
草本植物多分为一年生和二年生植物，在纬度和气候特别的时候，也有的草本植物是多年生的。一年生和二年生的植物在死去时是整体部分死去，而多年生草本植物死去的是植物主体，根茎等在地下生存，等到条件适宜，又重新生长。那么牡丹是树，芍药是草，二者的区别必然也是很大的。
从生长季节上来讲，牡丹的花期比芍药要早，牡丹一般于4月中下旬开花，而芍药则在五月中上旬开花，两者的花期有一定的时间差距。
从外表上也很好分辨，既然牡丹属于木本植物，芍药属于草本植物，二者的植物高度也是不要一样的。牡丹可以长高到2米左右，而芍药则是不高于一米的。
牡丹作为我国国花，其叶片较宽，正面叶子是绿色略呈黄色的，而芍药的叶子相反，较为狭窄并呈黑绿色。
还有一区别是牡丹的花朵是单生的，一般一个花枝顶端就只有一朵花，花径长度在20厘米左右，而芍药的花则是族生于枝顶，花径较牡丹短5厘米左右。此外，牡丹的花色要比芍药丰富。怎么样，看完本文，你是否知道如何分辨牡丹和芍药了呢？【原创未经允许，谢绝转载】
区别主要有以下几点：
一是叶片、叶形，牡丹的叶片先端常常再分裂，芍药的叶片先端是尖的，不再分裂。这是区别两种花最简单的方法。
二是花茎，牡丹通常能长到2米高，是落叶灌木，而芍药一般不高于1米，是草本植物。牡丹的茎为木质，种花的人称之为木本，落叶后地上部分不枯死，芍药的茎为草质，人称之为草本，落叶后地上部分枯死。用手摸一摸牡丹的茎，感觉像树皮一样。
三是花期，牡丹比芍药开花早，牡丹一般在4月中下旬开花，而芍药则在5月上中旬开花。二者花期相差大约15天左右，故有“谷雨三朝看牡丹，立夏三朝看芍药”之说。
1.牡丹漂亮，花期短，芍药花期比较长。
2，芍药先开花，牡丹再开花，牡丹花先败，芍药花再败。牡丹花期一周到半月，芍药花期一个月以上。两者长的比较像，一般人很难分清楚，种在一起就为了让花期更长，一个月时间内都有花看。
3，如果想要四季常青的话，一月梅花，水仙，二月杏花，三月桃花，樱花，四月牡丹，五月芍药，六月荷花，紫藤，茉莉，各种切花玫瑰，月季，七月荷花再上，凤仙花，栀子花，八月荷花再上（感觉荷花好强），加桂花，九月桂花再上，加菊花，十月菊花还上，加芙蓉。
本回答被网友采纳牡丹和芍药都是毛茛科芍药属花卉，两者在叶片、花色及植株外形上有许多相似之处，主要区别如下：
（1）叶片。牡丹的叶片宽大，叶互生，正面为绿色并略带黄色，无毛，背面有白粉；芍药的叶子狭长而质薄，在近花处为单叶，叶片正反两面均为浓绿色，且叶片较密。
（2）花朵着生位置和花期。牡丹的花朵都是单朵花生在花枝顶端；芍药的花单生枝顶或生于叶腋。牡丹花径一般为20厘米左右，有的达30厘米以上；芍药的花径一般为12～15厘米。牡丹花比芍药花先开半个月左右，故花谚有“谷雨（4月中下旬）三朝看牡丹，立夏（5月上中旬）三朝看芍药”之说。
（3）茎枝。牡丹为落叶灌木，茎是木质的，枝粗壮而繁多；芍药为宿根草本，茎为革质。
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