刚到武汉的外地人，大多会被武汉人吃早餐的阵仗震惊到：一条街上摆满了早点摊子，各个摊子前都围满了食客，有人等着一碗热干面，有人盯着自己的那只面窝，还有人会捧着一块豆皮……这些标志性的早餐，意味着大武汉一天的开始。
与广州慢节奏的饮早茶不同，武汉人通常来不及坐下慢慢吃，手里捧着或者包里装着，匆匆就赶着上班或是上学去了。于是这热干面、豆皮、面窝就跟随着人们，穿梭在武汉三镇的大街小巷。
这是武汉每天一次的全城运动，叫做“过早”。
就算大雨让这座城市颠倒 武汉人也不能不过早。
早餐之都大武汉
“小家妇女学豪门，睡到晨时醒梦魂;且慢梳头先过早，糍粑油饺一齐吞。”清道光三十年(公元1850年)，叶调元刻印的《汉口竹枝词》第一次将吃早餐用“过早”一词表达。至此，武汉人“过早”已有166年。
的确，一日三餐中，武汉人最讲究过早。并且，武汉人没有在家做早点的习惯，都是在路边摊买。武汉三镇的路边摊生意非常发达，以前几乎每条街上都有摆摊的，现在管理严格了，但不少店家还是把灶台、油锅支在大门口。
香港美食家蔡澜曾把武汉称为“早餐之都”，在武汉过早的重要性完全可以与正餐分庭抗礼，其种类丰富程度也是全球罕见。曾经有网友微博晒28天过早不重样，武汉作家池莉也在其作品《热也好冷也好活着就好》中盘点过武汉的早点：“老通城的豆皮，一品香的一品大包，蔡林记的热干面，谈炎记的水饺，田恒启的糊汤米粉，厚生里的什锦豆腐脑，老谦记的牛肉枯炒豆丝，民生食堂的小小汤圆，五芳斋的麻蓉汤圆，同兴里的油香，顺香居的重油烧梅，民众甜食的汰汁酒，福庆和的牛肉米粉……”实际上，这仅仅只是武汉名气极大的老字号，而街头巷尾叫不出名字来的更是数不胜数。
每天早晨，武汉街头都是这样一幅光景：满大街的早点摊，满大街买早点的人，满大街边走边吃的人，这是武汉最别具一格的市井风俗。
武汉人的本事是，不光面窝、烧梅这些干的可以边走边吃，就连热干面、牛肉面也能一边走路一边朝口里扒拉，而且速度极快，三下五除二，一碗面就下肚的。当然，这种习惯也造成意外状况频发，比如公交车或者地铁上，一言不合，一碗面就扣到对方身上了。
过早到底有多少种选择?
与广式早茶中的点心有明确的分门别类不同，武汉人过早的各种选择显得非常凌乱，没有一个严格的体系划分。
武汉的早餐大致分为四个系列——
粉面系：热干面、牛肉面、牛肉粉、糊汤粉、豆丝
煎炸系：豆皮、面窝、苕面窝、汽水粑粑、煎包、糯米鸡、欢喜坨、油香
蒸食系：烧梅、糯米包油条、汤包
饮品系：糊米酒、蛋酒
先来说说粉面系：
热干面
热干面是武汉过早的招牌——最出名也最具特色。碱面在开水中断生，捞起来沥干水，淋上麻油拌匀，铺开放凉待用。过早时，将晾凉的面条抓上一把，放进一只长柄尖底圆口的笊篱中，滚水中将面条烫熟，沥干水后装入碗中，随即拿起一只长柄汤勺，放入盐、酱油、辣萝卜丁、葱末、辣椒、胡椒、味精、白糖等等，讲究的还会放上一勺卤水，最后淋上芝麻酱，这一碗热干面就大功告成了。一碗热干面的制作时间，往往也就两三分钟。
趁着热气将热干面迅速拌开，芝麻酱的浓香和面条本身的香气混合在一起，立刻就勾起了人的食欲。热干面的核心就是芝麻酱，好芝麻足以令人齿颊留香，不过现在很多商家为了节约成本，用花生酱替代芝麻酱，或者将两者混合，热干面的味道打了不少折扣。
而说到做热干面做得最好的摊子，蔡林记名声在外，不少游客到武汉也点名要吃蔡林记，但近年来伴随着连锁扩张，蔡林记的味道有所下降，价格却不断上涨。《舌尖上的中国》曾选择拍摄了位于汉口江汉二路的田记面馆，而“天天热干面”和“大胡子热干面”也分别是汉口和武昌热干面的杰出代表。
牛肉面·牛肉粉
与兰州牛肉面讲究“一清、二百、三红、四黄、五绿”不同，武汉的牛肉是卤出来的，卤牛肉的汤汁，辣中带着丝丝甜味，味道很独特。
武汉的牛肉粉面也是清真口味，汉口最早的牛肉面馆最早都是回民经营，汉口六渡桥、三民路一带曾有回民聚居区，池莉也曾特别提到过汉口福庆和的牛肉米粉，不过如今，福庆和已经不复存在了。
考验一家牛肉粉面馆好不好的标准，除了面汤的味道足不足，还有就是米粉夹起来会不会很快就断了。
糊汤粉
糊汤粉是武汉的特色小吃，充满鱼米之乡的特点。
武汉三镇河湖众多，每天打下来的鱼虾不少，尤其是小鱼小虾，早年间没有储存条件，如果没有卖掉，留到第二天就臭了，于是有人想到了用它来做早点。
小鱼虾加水熬烂成汤，撇去残渣，留下粘稠如米汤的浓汤。米粉下锅焯一下捞出放到碗里，在上面浇一大勺浓汤，然后撒盐、胡椒、姜末、葱花，原汁原色原味，口感浓郁厚重。
过早的时候，糊汤粉要就着油条吃，也有将油条蘸着糊汤吃的，还有将油条撕成小段，泡在汤里吃的，不过怎么样，都风味十足。
豆丝
豆丝是武汉市黄陂区的特产，用绿豆加米磨成浆后摊皮切丝晾干而成，吃的时候加入牛肉汤或其它配料烹煮。这种大米和绿豆混合食物，其中的绿豆分量若是少了，做出来的豆丝口感会差很多。
吃主儿唐鲁孙曾在文章中写过：“武昌的牛肉豆丝，远近知名。”
粉面系说完了，再来说说过早的煎炸系列。
豆皮
顾名思义，豆皮与豆子有关。绿豆和大米按一定比例掺合，浸泡数小时后磨浆待用。一口大铁锅烧热后倒油，然后舀米浆入锅，摊成一张薄薄的大圆片。将鸡蛋打碎摊在米浆片上，抹匀后翻面，这时呈现油亮的金黄色。
随后，将蒸熟的糯米、煮熟的干香菇丁、炒熟的猪肉或者牛肉丁、香干丁、姜末等拌匀，铺在米浆片上，撒上胡椒、盐以及大把的葱花，然后来一个大翻面，淋上一勺油、撒上一勺水，盖上锅盖焖两分钟，一大锅金黄的豆皮就做好了。小铁铲将豆皮按格子状划开，每份豆皮基本就两三个小方块，盛入小碗中，那一双筷子，就可以大快朵颐了。
豆皮做得好，油的用量是最关键的，油太多会失去香嫩酥脆的口感，油少了豆皮表面就会变得干巴巴。
老通城是武汉名气最大的豆皮餐馆，和无数的老字号一样，都是有了名气之后公私合营保留了店铺的字号。现在武汉名气最大的王师傅豆皮馆创始人曾是老通城的收银员，吸收了不少老通城的豆皮师傅，开了这家豆皮馆。
面窝
面窝是地道的武汉特产，虽然叫面窝，却不是面食，它是由大米、黄豆混合打成浆，再加入适量葱花、盐调味，炸制而成。看起来简单，做起来可一点都不容易。
大米和黄豆的比例很重要，黄豆少了，则面窝的味道不香;黄豆多了，面窝会很油，所以也不是黄豆越多越好。
炸面窝的勺子也很有特色，这种勺子四周下凹，中间上凸。炸面窝时，往一边舀一勺米浆，在中间一刮，然后撒上芝麻，下锅。面窝凹处的米浆多，炸出来的软糯;凸处米浆少，炸出来的香脆。一种食物，兼顾了两种口感。
苕面窝
苕在武汉话中就是红薯，苕面窝也就是红薯做的面窝。
把红薯洗净去皮，切成小丁，放入米浆中。炸制时舀入炸面窝的勺子，拍平下油锅。苕面窝的特点是外焦脆内软糯，滋味咸中带甜。
无论是面窝还是苕面窝，既可以单独过早，也可以成为热干面、米粉或是汤面的搭配食品。
汽水粑粑
汽水粑粑也就是米粑粑，不仅武汉有，湖北各地也都有。
这是一种纯大米食品，用大米磨成浆后，加醪糟轻微发酵，这样制作出来的粑粑入口有软绵绵的甜味，回味却有一丝酸，有一种立体的口感。
制作汽水粑粑的铁锅很大，直径要有一米到一米半，铁锅中央有一个凹坑，四周是平的。锅烧热后就要往锅上加米浆，两坨米浆要连在一起，这样才算是一个完整的米粑粑。加好米浆后，往中间的凹坑处加水，盖上锅盖再加大火。这样，下面的米浆很快会煎出一个硬壳，而凹坑里的水会产生大量蒸汽，把米粑粑的另一面蒸熟。汽水粑粑中的“汽水”指的就是这个。
这样制成的米粑粑，一面像脆饼，而另一面则十分软糯如同发糕。武汉没有专门制作汽水粑粑的店铺，街边小摊随处可见。有的人将两片汽水粑粑中夹上一个面窝，并把它叫做“武汉三明治”。
煎包
煎包并不算武汉独有的特色小吃，而且论名气，苏沪一带的生煎要更出名一点。但煎包在武汉过早界的地位并不低，今天遍布武汉的三镇民生甜食馆，必不可少的几样小吃就是热干面、豆皮、糊米酒和煎包。
武汉的煎包相比上海生煎要小一些，而且不同于上海和苏州蘸醋的吃法，武汉的煎包是蘸酱吃的，每一家的酱口味又不尽相同，三镇民生甜食馆的煎包抢手，很大原因也在于美味的蘸酱。
糯米鸡
广式茶点里有一道荷叶糯米鸡，然而武汉的糯米鸡和它完全是不同的东西，因为武汉糯米鸡里并没有鸡肉。
准确来说，这种小吃应该叫糯米团，裹着五花肉、香菇、笋丁、香干丁的糯米，再用面糊包裹下锅炸至金黄，外层焦脆，里边软糯咸香。至于为什么叫糯米鸡已不可考，有人认为炸好后的糯米鸡外表金黄，表面凹凸不平，形如鸡皮，所以就叫糯米鸡。
糯米鸡是武汉过早最常见的小吃之一，任何有油炸点心的摊子都会有糯米鸡供应。
