猫科动物的体型为什么通常比同为食肉动物的犬科动物大？

Question

如题所述

Answer 1

在我们的印象里，自然界中的猛兽主要是猫科动物和犬科动物，其中猫科动物以老虎为代表，犬科动物以狼为代表，它们在各自的生态系统中都是食物链的顶级杀手。不知道你是否有观察过猫科动物和犬科动物的体型，猫科动物的体型似乎要比犬科动物要大一些。那么问题来了，同样都是肉食性动物，为什么猫科动物的体型比犬科动物还要大呢？

首先说明的是，这个问题指的是野生的猫科动物，因为人类饲养的宠物猫也是猫科动物。根据调查统计显示，目前地球上存在38种猫科动物，其中平均体重达到80斤以上的种类就有7种，例如在动物世界里常常看到的狮子、老虎、豹子等等。而犬科动物在种类上也猫科动物差不多，全球也有36种，但体重超过80斤的种类一种都没有。犬科动物中平均体重最大的就是狼，可它们的平均体重充其量也在60斤左右，在老虎狮子面前还是显得瘦弱一些。

总的来说，野生猫科动物体重大的种类要比犬科动物多，这其中涉及到了生态和进化两方面的原因。先来说说生态方面的原因，猫科动物和犬科动物在生态系统中都扮演了两种角色，但是各自的角色不同。猫科动物根据体型的大小分为两种角色，大型的猫科动物主要捕杀大型有蹄动物，而小型猫科动物主要捕杀小型的啮齿动物、爬行动物等等。

此外，猫科动物还是出了名的伏击高手，它们发现猎物之后往往不会正面刚，而是慢慢地接近猎物，然后发起突然袭击。这种方式不但成功率高一些，而且也不会耗费太多力气，这使得它们在能够捕捉到猎物的同时又能减少体力消耗。犬科动物中大型种类也主要是以大型有蹄类动物为食，而小型种类则是杂食性的，既吃肉也吃水果。还有重要的一点，犬科动物基本都是群居性动物，因此并不需要向大型猫科动物那样以伏击的形式捕捉猎物。它们通常以速度取胜，只要跑得快就有肉吃，所以大体型对它们来说反而没有什么帮助。