虚拟制造技术（virtual manufacturing technology，VMT）是一种以虚拟现实和仿真技术为核心的技术应用。它将产品的设计、生产过程整合为一个统一的建模过程，借助计算机实现产品从设计阶段开始，直至装配、检验、使用等整个生命周期的模拟与仿真。通过这种方式，产品设计和制造过程可以在虚拟环境中提前预演，从而优化设计质量，如波音777，其整机设计、部件测试、装配和试飞均在计算机上完成，这显著缩短了开发周期，从前的8年缩短至5年，展示了其优势。
Chrycler公司与IBM合作，利用虚拟制造环境对其新型车的研发带来了显著改变。在实体样车生产前，他们已经在虚拟环境中发现并修正了定位系统和其他设计问题，这进一步减少了研制周期。这种技术的应用，如Chrycler的例子所示，已经对制造业产生了深远影响，预示着未来制造业将更高效、精确和经济。
尽管虚拟制造技术作为一个相对较新的概念，其潜力和影响不容小觑。它不仅有助于提高产品质量，降低开发成本，还能增强企业的市场竞争力。可以预见，随着技术的不断进步，虚拟制造将在未来制造业的变革中扮演重要角色。