在明末崇祯年间，社会动荡不安，政治腐败，党争激烈，人民生活困苦，金陵作为明王朝的留都和经济重镇，成为了政治斗争的焦点。这个时期出现了许多“奇人异士”，尤其是像李香这样的“小人物”，他们虽出身卑微，但展现出独特的见识和高尚品格。侯方域的《李姬传》正是以这个时代的背景为舞台，讲述了李香，一个秦淮歌妓的故事。
李香不仅以歌唱技艺和不同流俗的风度著称，更以其敏锐的洞察力和坚定的道德立场，如拒绝阮大铖的诱惑，坚持自我，体现了她的非凡品格。她虽为歌妓，却有着超越常人的正义感和高尚情操，这使她成为那个时代的一股清流，与侯方域等复社文人形成了鲜明对比。
侯方域的写作技巧在《李姬传》中得到了充分展现。他通过选取关键事件，刻画李香的高尚品格，使得人物形象栩栩如生。《李姬传》结构紧凑，情节发展层次分明，与明末政治斗争紧密相连，不仅是一段爱情故事，更揭示了社会现实。李香的形象在对比中更加鲜明，无论是与侯方域的对比，还是与权贵的对立，都凸显了她的独特魅力。
尽管《李姬传》是古文，但其语言简洁流畅，富有生动性，是侯方域散文的代表作，同时也是清初散文的佳作。孔尚任的《桃花扇》中，李香君这一角色便是取材自《李姬传》，两者虽然有所区别，但阅读两者有助于更深入理解《李姬传》和艺术创作的多样性和深度。
《李姬传》是由明末清初的散文家侯方域所作，描写明末秦淮歌妓李香，不仅写了她擅长歌唱的艺术才能和不同流俗的风度，更突出写了她的见识和品格。她及时识破了阉党余孽的诡计，劝说侯方域拒绝阮大铖的利诱。她忠实于真挚的爱情，勉励侯方域保持气节。她坚持不肯与和阮大铖同流合污的开府田仰接近，敢于抗拒权贵的诱惑和威胁。同时生动地描绘了李香的生活和斗争，热情地赞美了李香的才能、智慧和品德。《李姬传》无论在思想上或者在艺术上，都有可取之处，所以，它成为侯方域的散文代表作之一，也可算是清初散文代表作之一。
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