词是诗歌的一种，萌芽于(战国时期)形成于(唐代)，兴盛于(宋代)。
按照风格可以分为(婉约)派和（豪放）派。其中《凤栖梧》的作者（柳永）是（婉约）派的代表人物。《江城子·密州出猎》的作者（苏轼）是（豪放）派的代表人物。
词产生于唐，流行于五代，极盛于宋代，衰微于元明，复兴于清代。在文学史上，词以其特有的抑扬顿挫的音乐美、错综变化的韵律、长短参差的句法以及所抒发的浓烈深挚的感情。
词，汉语常用字（一级字），读作cí，最早见于战国文字，传世文献最早也见于战国时代 。本义是将内心所想的外化表达，古人称最小表义单位为“词”，称由句子组成的完整表达为“辞”；在现代汉语中，“词”也指古代文体，诗歌的一种，如“宋词”“词牌”等。
康熙字典
《唐韵》似兹切。《集韵》《韵会》《正韵》详兹切。𠀤音祠。《说文》：意内而言外也。《释名》：嗣也。令撰善言，相嗣续也。《广韵》：说也。《正韵》：言也。《字汇》：文也。《公羊传·昭十一年》：春秋之信史也。其词则丘有罪焉尔。
《史记·儒林传》：是时天子方好文词。《晋书·郭璞传》：璞词赋为中兴之冠。《旧唐书·张九龄传》：张说常谓人曰：后来词人称首也。
又《陆贽传》：贽以博学宏词登科。《韩非子·问田篇》：驱于声词，眩乎辩说。
又《博雅》：已也。
又《广韵》：请也，吿也。○按《说文》：本作意内言外。韵会引作音内言外。
又引徐曰：惟也，思也，曰也，兮也，斯也。若此之类，皆词也，语之助也。声成文谓之音，此词直音内之助，声不出于音，故曰音之内。直言曰言，一字曰言，此词皆在句之外为助，故曰言之外。楚辞宋玉招魂：魂兮归来，东方不可以托些。
些，亦词也。未详音发为言，言之成文为词，未可以内外岐之，且词与兮些各别，非语助例也。字汇勦用韵会旧注，非是。
又按说文辞，讼也。辤，不受也。与言词、文词之词各别。今经史以辞为言词之词，如《礼·曲礼》，不辞费是也，以辞为辤受之辤，如《论语》与之粟九百辞是也。以辤为文词之词，如《杨修传》绝妙好辤是也。循用已久，不能更正，然究心六书者，不可不辨。