肠易激综合症（IBS），一种全球性的胃肠功能障碍疾病，主要症状包括腹痛、腹胀、便秘或腹泻。近年来，随着生活节奏加快和饮食结构变化，IBS的发病率有所上升，对人们的生活质量和工作造成一定的影响。高发人群主要集中在中青年，女性患者多于男性，脑力劳动者比例更高。据统计，普通人群中IBS的患病率在欧美约为10%-20%，北京地区则为8.7%。
IBS的临床表现多样，最突出的特征是腹痛和排便习惯的改变。腹痛多位于下腹或左下腹，排便后常有所缓解。腹泻表现为每日3-5次，大便稀糊状或软便，可能伴有黏液，但无脓血，不会影响睡眠。便秘则表现为排便困难，粪便干硬或呈细杆状，常伴有腹胀感和排便不畅。部分患者还会经历腹泻与便秘的交替。
除了消化道症状，部分患者可能伴有精神症状，如失眠、焦虑、抑郁等。体检时，患者通常无明显体征，部分可有轻度压痛或肛门区域痉挛。IBS可分为腹泻型、便秘型、交替型和胀气型。
诊断IBS的标准包括：腹痛等主要症状持续或反复超过3个月，无明显消瘦和发热，粪便检查和培养阴性，无X线或结肠镜检查异常，血尿常规正常，排除其他疾病。1986年中国慢性腹泻学术会制定了诊断标准，对症状进行评估和排除其他疾病后才能确诊。
在诊断过程中，需注意与隐匿或不典型症状的其他疾病相鉴别，如有疑虑可进一步进行相关检查以确定诊断。
胃肠道是人体最大的免疫器官，也是人体最大的排毒器官。胃肠道指的是从胃幽门至肛门的消化管。肠是消化管中最长的一段，也是功能最重要的一段。