归经药在中医临床应用中发挥着独特的作用，主要体现在两个方面：
首先，引药归经脉是其核心功能。以左金丸为例，吴茱萸辛热入肝，黄连苦寒入心，吴茱萸作为肝经引药，引导黄连寒性清肝火，如石膏在白虎汤中引导诸药直达阳明经，以清热生津。在头痛治疗中，如《丹溪心法》提到，根据头痛部位不同，选用川芎、白芷、柴胡等特定引经药，如太阳头痛则加川芎，以此引导药物作用到病灶。
其次，引药至病所是归经药的另一个重要作用。比如补中益气汤中，升麻、柴胡作为引经药，提升下陷的中气，胃散中同样使用升麻清泻胃火。川芎能上行，牛膝则引导药物下行，桔梗载药直达上部，肉桂则引导火气归于元气。治疗疼痛时，风药如羌活、蔓荆子、防风等，不仅是针对风寒湿邪，也能引导药力至相应部位，如上肢痛用羌活，下肢痛则选牛膝。
总的来说，归经药通过引导药物到达病变部位，有效提升治疗效果，是中医辨证论治中不可或缺的辅助手段。李中梓的解释进一步揭示了风药在引经上的深层含义，即风药不仅能治风邪，还能引导药物作用，无论病因为风寒湿还是虚热，都是借助其引经的作用机制来达到治疗目的。
归，即归属，指药物作用的归属；经，即人体的脏腑经络。归经，即药物作用的定位。就是把药物的作用与人体的脏腑经络密切联系起来，以说明药物作用对机体某部分的选择性，从而为临床辩证用药提供依据。