就初中的知识来说电流是优先选择导线，这是电阻被短路的原因。
但是实际上，电流并不会优先选择任何一方。导线和定值电阻中都会有电流流过。
我们都知道，导线的电阻十分小，这时可以视为导线和定值电阻并联，并联的总电阻就比导线的电阻还要小，而两段的电压恒定，导致通过定值电阻的导线很小，而通过导线的电流十分大，因此短路容易发生火灾。
短路是指电力系统在运行中 ，相与相之间或相与地（或中性线）之间发生非正常连接（即短路）时而流过非常大的电流。其电流值远大于额定电流 ，并取决于短路点距电源的电气距离。短路就是不同电位的导电部分之间的低阻性短接，相当于电源未经过负载而直接由导线接通成闭合回路。(通常这是一种严重而应该尽可能避免电路的故障，会导致电路因电流过大而烧毁并发生火灾。)
根据欧姆定律I=U/R知道，由于导线的电阻很小，电源短路时电路上的电流会非常大。这样大的电流，电池或者其他电源都不能承受，会造成电源损坏；更为严重的是，因为电流太大，会使导线的温度升高，严重时有可能造成火灾。
短路有三类：
①电源短路。
即电流不经过任何用电器，直接由正极经过导线流回负极。特别容易烧坏电源。
②用电器短路。
也叫部分电路短路。即一根导线接在用电器的两端（电流表并联，闭合的开关并联），此用电器被短路，容易产生烧毁其他用电器的情况。
③三相系统短路。
三相系统中发生的短路有 4 种基本类型：三相短路，两相短路，单相对地短路和两相对地短路。
短路的后果：
①产生大电流。
有时会产生上万甚至十几万安的大电流。因此会产生大量的热量，损毁设备，电弧会将许多元件短时间融化。同时，产生的电流还会带来一定的电磁力，它同样会损坏设备。同样可能造成重大火灾及伤害事件。
②造成低电压。
它会使电气设备无法正常工作。这种危害在医院矿山时会引起危险。
③干扰抑制与破坏系统的稳定运行，线损，热损，无功功率等增大，影响通信，通讯等等。
④短路时，电流会往电阻较小（或电阻忽略不记的导线）的用电器（或导线）流，导致被短路的用电器（或电源）无法正常工作。
⑤短路之后灯泡两端的电压为0，灯泡不发光 ，此时回路中的电流会很大（如果回路中只有灯泡一个用电器），因此回路中的电流表容易被烧坏，电源也容易被烧坏。