2008年9月28日，2008祭孔大典在山东曲阜市举行，以纪念中国伟大的先贤孔子诞辰2559年。2008年曲阜祭孔主题是“仁者爱人、自强不息”。
上午9时许，由政府工作人员、海内外孔子后裔、宗亲及专家学者组成的祭祀队伍在孔庙外的神道上开始缓缓向孔庙行进，他们人人佩戴黄色鲁锦，面色持重，目光虔诚，这是自2004年曲阜公祭孔子以来，第五次祭祀孔子。
9时15分，曲阜祭祀队伍沿着神道行至孔庙万仞宫墙外，全国人大常委会原副委员长许嘉璐为公祭孔子大典主题铭文揭幕。铭文写道：“人之为人，贵有仁心。天生之德，发乎己身……天行健，启众生。君不见，老骥虽迟暮，趋趋向前行。大鸟虽负箭，垂垂怒翅飞。”台湾大学教授傅佩荣说：“‘仁者爱人’出自《论语》，是孔子的核心思想；‘自强不息’出自《易经》，意思是人们的德行每天都有进步，这两句话概括了中华民族的精神。”
铭文揭幕结束后，在平和的雅乐伴奏下，祭祀队伍穿过明故城，过了棂星门、圣时门、弘道门、大中门、同文门、奎文阁、大成门，绕过杏坛，来到孔庙大成殿前。身着“六艺”服的中学生在甬道两侧肃立，大声恭诵《论语》中的部分词句。随后，祭祀代表向孔子敬献花篮后，山东省省长姜大明宣读了金庸先生撰写的祭文，文曰：“清风送爽，海晏河清。国泰民安，举世欢腾。北京奥运，万邦风从。五洲四海，睹我雄风。世界同运，人类一梦。”诵读完毕，在悠扬的古乐中，身着汉服的舞者，峨冠博带，手持羽和龠，跳起公祭乐舞《天下大同》。
2008年是孔子诞辰2559年，由其创立的儒家文化，在漫长的岁月中经过历代思想家、哲学家、政治家的阐发与完善，逐渐积淀成为中华民族的精神、性格和气质中不可替代的文化传统，并且深深地融汇于全球华人的精神血脉之中。 2009月28日，2009己丑年祭孔大典在孔子故乡山东曲阜孔庙举行，来自国家、省、市有关领导、海内外的儒学专家、孔子后裔、孔子崇拜者数万人参加这一典礼。
2009年是孔子诞生2560年，一年一度孔子生日的祭孔大典是国际孔子文化节的核心内容。
8点30分在孔庙新大成桥南端举行迎宾仪式。当地群众组成万人方阵，共同诵读孔子经典语录。
8点40分，祭孔大典主题揭幕仪式在万仞宫墙前举行，著名书画家范曾现场书写祭孔主题。随后，庄严肃穆的孔庙开庙仪式、大成门启户仪式。
9点，在大成殿前，来自国家、省、市有关领导、海内外的儒学专家、孔子后裔分别给孔子敬献花篮。
山东省省长姜大明恭读由著名书画大师范曾题写的祭文。
祭奠舞乐之后，祭孔大典宣告结束。
