在进行颁诏仪式时，工部要预先在天安门正中垛口备有黄案的宣诏台，并准备好“金凤朵云”，就是漆成金黄色的木雕凤凰和雕成云朵状的木盘。奉诏官和宣诏员，就是捧接诏书和宣读诏书的官员等人衣冠楚楚，早已恭候在那里。
诏书宣读之前，放在太和殿黄案上，皇帝盖上御玺后，经过一套繁琐的礼仪，由礼部尚书用云盘承接诏书，捧出太和殿，暂放到午门外的龙亭里，然后在鼓乐仪仗的引导下抬到天安门城楼上，再将诏书放在宣诏台的黄案上。宣诏官登台面西而立，宣读诏书。这时，只见天安门下金水桥南，文武百官和吉老按官位序列依次面北而行三跪九拜大礼。
宣诏官读完诏书，由奉诏官把诏书卷起，衔放在木雕的金凤嘴里，再用彩绳悬吊“金凤”从天安门垛口正中徐徐放下。城楼下早有礼部官员双手捧着“朵云”等在那里，这样，“金凤”嘴中的诏书也就落在“云盘”中了，此举称为“云盘接诏”。
礼部官员接诏后，诏书仍要放回天安门前的龙亭内，然后由黄盖，就是黄色伞盖、仪仗和鼓乐为前导，浩浩荡荡抬出大清门，送往礼部衙门。这时，礼部尚书早已从长安左门快步回到礼部衙署门前跪迎诏书，之后还将诏书恭放在大堂内，行三跪九叩礼。随后，用黄纸誊写若干份，分送各地，颁告天下。