北道马跑泉为什么叫“马跑泉”呢？这要从秦城南郭寺的一个美丽的传说说起。
唐太宗手下大将敬德，征西驻兵于秦州。一日他闲暇无事，抬眼望南山，但见于郁郁葱葱、蔼烟轻移之中，有红墙绿瓦、经幡飘动隐于其中。心想，今日军无要事，何不前去探个究竟？于是他信马游缰，跨过藉河，一路朝慧音山之南郭寺而去。进得寺门但见古柏森森，流水潺潺，碧草青藤，鹤舞鹿鸣，真乃人间仙境也。他游兴大增，随手拴马于庭院一株苍劲古柏南侧的一枝干上，挂九节钢鞭于古柏北侧另一枝干，在众僧人的陪同下焚香礼拜，转完了东院转西院，不觉已是夕阳西下。那战马多时不见主人归来，打着响鼻，一声嘶鸣，仰天长啸，扬起前蹄，挣断缰绳向东狂奔而去。这畜牲虽然是久经沙场，但一口气狂奔四十里，此时已饥渴难耐。它奋蹄蹬刨，突然间，数股清泉喷渤而出，长流不止——竟刨出一眼甘甜泉。这就是“马刨泉”，后来被叫成“马跑泉”。马跑泉水极旺，当地农民做饭时就在锅台旁掘一浅坑，从坑里舀水。现在虽说水量大不如前，但仍然是秦城、北道百姓吃水的主要水源。
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