2023年9月21日，是第三十个“世界阿尔茨海默病日”。记者了解到，阿尔茨海默症是认知症的常见类型，而认知症并不是老年人专属，目前越来越多的年轻人也会患上痴呆。近日，扬州一名年轻英语老师突然出现痴呆症状，医院诊断后发现她患上了自身免疫性痴呆，病因竟是患者还没有发现的干燥综合征。
近日，一名35岁的女子被家人带到扬州大学附属医院。“患者来的时候已经有痴呆症状，连自己是谁都不知道。”扬州大学附属医院神经内科副主任许笑天告诉记者，患者的病情发展比较迅速，在三天时间内就从一名正常人迅速发展为痴呆。“患者是一名英语老师，但是她到医院的时候已经一个英语单词都不记得了。”许笑天迅速对患者进行了脑部核磁共振等检查，检查显示患者头颅左侧顶枕颞叶异常高信号，考虑患者为年轻女性，临床表现为快速进展性痴呆，影像学存在异常病灶信号。经过脑脊液相关指标检测，临床初步诊断为自身免疫性脑炎导致的痴呆症。
“自身免疫性脑炎主要是因为自身免疫系统异常，产生了攻击自身脑组织的特异性抗体。”许笑天告诉记者，自身免疫性脑炎患者多在发病前有类似感冒的症状，随后会出现认知障碍、精神行为异常、近事记忆力下降、癫痫发作和言语障碍等症状。
医生立即为患者进行人血免疫球蛋白治疗，5天后患者的痴呆症状快速缓解，并且认知水平恢复到发病前正常水平，头颅影像学病灶完全消失。痴呆症虽然看好了，但是许笑天并没有放松，“自身免疫性脑炎的病根还没有找到，依然会存在复发的风险。”经过风湿免疫科联合会诊，最终确诊患者是因干燥综合征所导致的自身免疫性脑炎，进而引发痴呆症状。“患者自己都没有发现患上了干燥综合征。”目前，患者由神经内科出院后转由风湿免疫科规范长期慢病药物对因治疗，从根源上终止了患者再次出现类似病征的出现。
许笑天告诉记者，全球已有超过千万人患有认知症，其中阿尔茨海默症是最常见的类型。“其实，老年痴呆症也称‘认知症’，它是一种广义性疾病，包含许多类型，以老年患者居多，但年轻人也可能患病。老年痴呆症≠阿尔茨海默症，阿尔茨海默症只是痴呆症中的一种类型，占所有痴呆病例的60%~70%。”
据许笑天介绍，认知症通常是由多种因素引起的，包括神经退行性疾病（如阿尔茨海默症）、血管性痴呆、脑损伤、自身免疫性疾病、血液传染性疾病等。“比如青年人得了脑梗之后出现记忆力减退，还有最近几年发病率越来越高的自身免疫性脑炎，它也可以引起认知症，而梅毒、艾滋等一些血液感染性疾病也可以引起认知症。”
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