民间所说的五福的确是八辈，也就是说，七辈的祖先是一个人。八辈中父之父为祖，祖父之父为曾祖，曾祖之父为高祖，高祖之父为天祖，天祖之父为烈祖，烈祖之父为太祖，太祖之父为远祖，远祖之父为鼻祖。凡是血缘关系在这五代之内的都是亲戚，即同出一个高祖的人都是亲戚。这五代以外的本家族的人是“出五服”的人，关系较远。
五服的本义
五服的本义是五种孝服，它规定，血缘关系亲疏不同的亲属间，服丧的服制不同，据此把亲属分为五等，由亲至疏依次是：斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻。不同的丧服，亲属之间血缘关系的远近以及尊卑关系不同，服制越近，即血缘关系越亲；服制越远，则表明血缘关系越疏远。