后金时期，天命汗努尔哈赤实行了一项重要的经济措施——计丁授田，此项政策影响深远，是清初历史上一个重要的事件。天命六年三月，后金军进驻辽沈以后开始实施计丁授田，这和历代王朝招民垦荒、授民以田，有很多相似的地方，与明代辽东的军屯也有一定的联系，但它又有其独特之处。
《满文老档·太祖》卷二十四、二十七载，天命六年七月十四日，努尔哈赤下令“计丁授田”说：
“为分田事，先期传谕各村曰：海州地方取田十万日，辽东地方取田二十万日，共征田三十万日，给与我等驻居该处之人马，至于我等之众百姓之田，仍令在我等之地方耕之。尔等辽东地方诸贝勒、大臣及富人之田，荒芜者甚多矣，将该荒芜之田，入于我等所取之三十万日田内，亦可足亦。设若不敷，可取松山堡以东之铁岭、蒲河、范河、浑托河、沈阳、抚顺、东洲等地之地耕之。如此，若仍不足，则可出境耕地。吾今计算地亩，一丁给与种谷之田五垧，植棉之田一垧，均行给与。尔等勿得隐丁，隐丁则不能得田矣。嗣后，原为乞丐者，不得乞食，乞丐、僧人皆与田，敬加耕种。三丁耕官田一垧，每二十丁，征一丁当兵，以一丁服官役。”
同年十月初一日，努尔哈赤又下汗谕：
“降谕汉民曰：明年征收兵士之食粮、饲马之草料及耕种之田地。辽东五卫之人，令种无主之田二十万日，海州、盖州、复州、金州四卫之人，亦同样令种无主之田十万日。”
从两次汗谕，我们可以了解到实行“计丁授田”的主要内容：
其一，从法例角度来说，用来分授的田地，不是有主之田，不是将现存辽民耕种、占有的土田没为官地，用来分配。而是明朝诸大臣、富人，即逃亡、死绝的汉族官绅、地主遗弃的田地，是没有业主的田土。
其二，这些无主之田，既授予满族兵丁，也分与汉民。已经进入辽沈的八旗官兵，计丁承领无主田地，辽东五卫及金州、海州、盖州、复州四卫，亦即辽沈地区的多数汉民，也计丁领地，每丁六垧，五垧种谷，一垧植棉。
其三，辽民皆须首报人丁数目，清点编制，不许隐瞒，不得遗漏，均应固定在土地上，按丁承领无主之田地，开垦耕耘，不准弃地不耕，四处行走。
其四，授予田地，并不是白送，而是为了征收国赋，勒派差役，佥民当兵。
“计丁授田”政策的推行，对后金政治、经济、军事各方面，产生了很大的影响，满汉各阶层的反应各不相同，有的阶级获利甚多，有的阶级则遭害极大，对于降金或不反后金的汉民地主来说，由于用来授予之田，是“无主之田”，不是没收他们的土地，因而他们的庄田，照旧归他们所有，祖业并未遭到损害。
而且，地主富家丁多，努尔哈赤自己就说过，辽东贫富之间，认定不一，悬殊很大，有的“一户四、五十丁，或一户有百丁”，而有些户只有一两丁。富人既有自家的老爷、少爷，又有雇佣的工人、家奴和佃农，原有人丁已经不少，开战以来，许多农民、市民颠沛失所，投靠富翁，又增加了很多人丁。
因此，如果他们的庄田，少于每丁六垧的数目，便可根据计丁领地的规定，分取无主之田，扩大自己的庄园。设若地多人少，则可依照“各守旧业”的政策，保留全部祖产，不拿出多余的田地，让人分走。
至于贫苦农民，并不能从“计丁授田”法中得到什么好处。因为，所谓“计丁授田”的丁，并不是指一切成年的丁，不是单纯年龄和性别而言，而是包含有阶级属性的，包衣阿哈、雇工和佃农，都不能成为独立的丁，都不是“计丁授田”的丁，都必须包含在他们的家主、雇主、田主的户内。
由此可以了解，为什么在宣布实行“计丁授田”的汗谕中，虽然已说到富家“雇人耕种”，即已经知悉并提到了雇工和佃农，但在叙述授田的具体办法时，除了列举乞丐、僧人领种田地以外，并不明确提出阿哈、佃农、雇工可以分田，原因就在于此。
联系到辽东土地占有和经营方式的基本现状是“富室多占土地，雇人耕种”，“贫苦之人，无有田谷”，那么原为地主佣耕、佃种的大量贫苦农民，都包括在地主户内，都不能依靠“计丁授田”法按丁领受土地了。
“计丁授田”法，对巩固金国汗、贝勒的统治，起了很大的作用。这主要表现在以下四个方面：
第一，提供了大量军粮，保证了赋役的来源。
按照天命六年七月十四日的第一次“计丁授田”谕，辽阳、海州取无主之田三十万垧，进行分配。一丁授予田六垧，三十万可授五万丁。照汗谕规定汉民三丁合耕官田一垧的标准来算，汉民五万丁当耕一万七千垧，折合十万亩，以亩产一石五斗算，可收谷十万万石，一兵月食三斗，可供四万五千名兵士全年的口粮。
当时，八旗兵丁总共只有四至六万丁，这就是说，将“无主之田”三十万垧分授汉民五万丁以后，征足额粮，可以供应八旗兵丁所需的大部分军粮。每二十丁征一丁当兵，以一兵服役，又可征佥大量人夫。可见，实行“计丁授田”，对增加后金国收入，保证赋税来源，确是起到了很大的作用。
我们这样演算，是为了说明授田的作用而简化计算的，实际情况自然更加复杂得多。比如，三丁合耕官田一日的规定，后来并未实行，而是征收赋谷赋银，一丁合共交银三两，五万丁可收银十五万两，能买谷数万石。
又如，“计丁授田”，是后金基本政策之一，以后多次授地于民，用来分配之田，远远超过这三十万垧，它所起到的作用，当然更大得多。但是，通过上述这样概括的简化计算，对认识“计丁授田”的问题，还是有好处的。
第二，保证了兵源，为建立和扩大八旗军队，提供了重要的条件。
天命六年三月数万八旗军队打下辽阳后，满族人丁陆续从建州老营迁往辽东，分拨田土，每丁六垧，逼令诸申纳税服役，充当甲兵。通过三丁抽一而二丁抽一当兵的制度，汗、贝勒获得了大量的人手，建立了一支人数众多、开支很少（无月粮，军装、战马、武器自备）的强大军队。
汗、贝勒使用这支军队，残酷镇压反金武装，捕捉逃亡的阿哈和汉民，强迫辖区内满汉人民交赋服役，并一再进攻明朝城镇，掠夺人畜财帛。不采用“计丁授田”的办法，就不能实行这样的“出则为兵，入则为民”。“无事耕种，有事征调”的“兵农合一”的制度，就不能确保兵士的来源，就不利于巩固汗、贝勒的统治。
第三，为汗、贝勒拉拢汉族官僚地主，扶植拥金人员，增强统治基础，准备了有利条件。
满洲贵族进入辽沈以后，需要利用汉官来征赋佥役，巩固后金国统治。要用汉官为汗出力效劳，不仅要授予官职，给予政治特权，而且要让其有财可求，有福可享，能够在经济上得到实惠。
可是，初入辽沈，国库空虚，财力不足，没有固定的大宗收入，不能沿袭明朝旧制，论官给予俸银禄米，只有依循满族故例，给予人口，“计丁授田”让降金汉官收取租谷，佥夫服役。这一点，皇太极讲得很清楚。
户籍体现的少，因为八旗制度，重视的是根红苗正的职业公务员，不记录平头百姓，实际总人口多少，都是历史失忆了。
东三省，总人口至少五百万，而且是肥沃的大平原，，，几百万平头百姓，供养二三十万军，太轻松了
高句丽那样的小国，在东部山区，无霜期很短，农业不繁荣，都那么强，何况后金占据了中央肥沃的平原，