自从苏联垮台不久，西方世界即提出俄罗斯加入北约的建议。作为和北约对抗的华沙公约组织的领导者俄罗斯而言，这非常没面子，而且等于一根刀子抵住一只脖子。再进一步说，过去华沙组织中的东欧国家逐渐加入北约，连过去苏联的加盟共和国也一样蠢蠢欲动。俄罗斯已然失去手脚，不加入北约，是坚持？还是困兽？
首先北约就是美国主导的针对苏东集团建立的军事集团，虽然名义上是共同防御安全体系，但是针对性是非常明显的。在北约初创之时苏联便曾提出过加入北约的建议，不过这一申请无法得到通过对双方而言也都是心知肚明的，北约不可能容忍自己针对的假想敌混进自己内部，苏联也知道这一点。
对于北约而言，无论苏联还是俄罗斯都是需要防范的对象，虽然今天俄罗斯已经远不是当初那个咄咄逼人的苏联了，但是借助俄罗斯衰弱的机会向东扩展压缩俄罗斯的生存空间是北约近年一直在做的工作，目前北约基本已经把触角伸到了俄罗斯的家门前，原华约集团乃至一些前苏联加盟国都已经投入了北约的怀抱，俄罗斯的地缘安全显然在北约的直接威胁之下，以俄罗斯目前的状况肯定不可能与北约坐下来把酒言欢，北约也不会放弃趁这一机会进一步打压俄罗斯以维护自身优势和地缘。
其实俄罗斯或者苏联曾经提出过加入北约，并不是没有提出过。1954年，苏联想加入，北约拒绝了；而在2000年，俄罗斯也提出要加入北约，又被北约拒绝了。而据普京称，他曾经向克林顿总统提出加入北约。
很多答主都认为美国需要让俄罗斯成为北约的敌人，这样才能让北约继续维系，继续发挥美国对西方阵营的掌控。不无道理，但其实也可以换个思路。俄罗斯同样需要北约这样一个“敌人”的存在，而不是将其转化为盟友，才能凝聚国内力量。在俄罗斯保守派和民族主义者看来，北约是天然的反俄联盟，这一点即使在冷战结束后也不会改变。无论再怎么强调反恐、海盗等新威胁，北约的目标仍然是俄罗斯。
俄罗斯还有自己的全球抱负，这种抱负靠加入北约无法实现。俄罗斯一旦加入北约就意味着重新成为超级大国的美梦破碎，实际上会成为另一个欧洲大国，和德国、英国、法国类似。同时，加入北约，俄、美老大之争肯定也会爆发，按照俄罗斯的实力还不得不屈服于美国的领导权。
从这几年来看，俄罗斯加入北约的可能性也几乎为零。自从乌克兰危机之后，欧洲和俄罗斯的关系就跌入冰点。尤其是北约的东部成员国，对俄罗斯可能会在欧洲东部进一步展开行动惴惴不安。另外，确实如其他答题人所说的，北约目前的最大目标仍然是俄罗斯，其次才是反恐。因此，倘若俄罗斯真的加入北约，实际上北约的存在意义就会被大幅度削弱，从这一点看，只要北约想要继续存在下去，也很难接纳俄罗斯加入。
现在的北约在实务操作上，与以往的北约很不一样。其著眼已经不只是“北大西洋”而已。从现在来说，大国之中，不是加入北约，就是与美国有双边的安保条约。早在几年前，美国驻北约大使维多利亚努兰德（Victoria Nuland）认为，俄罗斯最好能成为北大西洋公约组织成员国。努兰德在布鲁塞尔接受俄罗斯《论据与事实》周报记者採访时指出：“作为俄罗斯人民的朋友，我高兴地生活在这样一个世界里，即俄罗斯能希望成为北约成员并为此符合北约在开放、民主、改革和法制国家计划内确定的那种高标准，因为北约新成员应当符合这一标准。”
同时，她强调说，之所以表明个人观点，是因为“俄罗斯相当长时间没有正式提出”加入北约的建议。努兰德提醒道，在上世纪90年代中叶叶尔钦考虑过这项建议。但是，在俄罗斯第二任总统弗拉基米尔普京表示这不可能以后，北约成员不再思考这个问题。在谈到俄罗斯能从加入北约得到什“好处时，她表示，首先俄罗斯能获得保障防务的永久盟国地位“。此外，俄罗斯还能对北约其它成员国提供保护。
要问俄罗斯为什么不加入北约，以上的《北约后传》也许能给我们答案。
俄罗斯抛弃了社会主义，转变为与北约国家相同的制度，向他们的意识形态、价值观靠拢，以为就可以和他们一起混了。其实，这些国家的领导人（也许是领导人后面的利益集团），看重的不只是意识形态的异同，更有现实利益的考量。俄罗斯在历史上与西欧集团，素有芥蒂，冷战时期又针尖对麦芒地斗了许多年，马上放下这些，心里不会舒服。再说，你俄罗斯这么大的国家，加入进来，我们将来要跟混呢？谁说了算？这一点上美国尤其不能愿意。再说，许多国家级的理念上，也有差别，利益也不完全一致，要讨论起个什么、要干个什么，你俄罗斯不会是轮轴上的沙子硌咯喽喽？
还有一个很重要的问题，你俄罗斯素来是我北约最大的宿敌，失去了这个假想敌，我北约还有多少存在的必要？其它国家和势力，民众、媒体、公理，都要求我们解散，我们可怎么搪塞？这些管事的人的利益不也就化为乌有了吗？我们这想打谁打谁的霸权地位还怎么保持？乱世才能显出我们这些有拳头的大哥，这么多年武器的优势还怎么保持？地球是谁的，谁说了算，这个问题总要有一个答案吧？哈哈，俄罗斯曾经做过的加入北约的梦，太幼稚、太天真。你们都捆绑在一起了，其他国家还怎么混？要建世界性帝国，要世界一统了吗？上帝都不允许。
我们必须明白：北约建立的目的就是为了孤立打击前苏联，而俄罗斯作为苏联最大的加盟共和国实际上在国际上扮演着苏联继承者的角色。虽然相比冷战时期俄罗斯和西方不再存在意识形态上的对立，但地缘格局上的矛盾依然存在。
翻开一张世界地图，我们可以把这个世界大致划分为：包括西欧、北美在内的泛日耳曼文明区，包括俄罗斯和东欧各国在内的泛斯拉夫文明区，由中、日、韩等国构成的东亚文明区，囊括西亚、北非的伊斯兰文明区，由印度、巴基斯坦、孟加拉等国构成的南亚文明区以及拉美文明区和非洲文明区。俄罗斯是全球疆域最辽阔的国家，同时和东亚文明区、伊斯兰文明区和泛日耳曼文明区接壤，加之俄罗斯历史上的扩张传统，周边国家不可能不对俄罗斯心怀戒惧。以俄罗斯巨大的体量而言，如果俄罗斯加入北约，那么很难说究竟是北约融合了俄罗斯，还是俄罗斯融合了北约。
冷战结束后东西方之间的意识形态壁垒被打破，北约开始向东欧大力扩张，东欧这些国家在历史上都是前苏联的势力范围。这令作为苏联继承者的俄罗斯心存芥蒂，而北约东扩实际上对俄罗斯边疆地区构成了巨大的安全压力。双方其实一直处于面和心不合的状态，站在俄罗斯的立场上作为前超级大国的继承者他们是无法像东欧小国一样当北约的小弟的，即使加入北约也将争夺北约领头羊的位置，而这是美、英、法、德等北约老成员所不能接受的。
新近加入北约的东欧各国也不希望俄罗斯加入北约，毕竟好不容易才从苏联的控制下取得独立自主的地位，加入北约本就有借北约之力制约俄罗斯的想法，如果俄罗斯也加入北约，这些东欧小国会感觉相当没有安全感。
俄罗斯其实从未放弃恢复苏联时代的大国地位，尤其是在普京上台后开始四处秀肌肉展现俄罗斯的国际影响力，在格鲁吉亚、科索沃、克里米亚以及乌克兰东部等地区俄罗斯和西方国家都存在着地缘格局上的巨大冲突。以上种种原因都决定了至少在短期内俄罗斯不会加入北约。