孟子曰：“由尧舜至于汤，五百余岁；若禹、皋陶，则见而知之；若汤，则闻而知之。由汤至于文王， 五百有余岁，若伊尹、莱朱，则见而知之；若文王，则闻而知之。由文王至于孔子，五百有余岁，若太公望、散宜生，则见而知之；若孔子，则闻而知之。”
这是《孟子》一书的最后一章，孟子在此对儒学的历史源头作了追溯，也对儒学的未来作了自己的预测。 “五百年前一家”是句妇孺皆知的俗语，但很少有人知道它的出处。有关专家在正在举行的“中国·洪洞大槐树寻根祭祖节”上指出，这句话源自六百多年前的“洪洞大槐树移民”。
史料记载，元末明初，战乱频繁，灾害频发，全国许多地方十室九空。而山西因东有太行山作屏障，社会稳定，呈现出另外一番富庶的景象。明洪武十四年（1381年），全国人口不足六千万，当时，河南人口为189．1万，河北人口为189．3万，而山西却达403．4万人，比冀豫两省的总和还要多。为发展农耕，充实国力，巩固政权，从明洪武三年（1370年）至永乐年十五年（1417年），明政府在山西洪洞县城以北的广济寺旁，在“树身数围，荫遮数亩的汉代大槐树下，设局驻员，告示洪洞及周边万民于此，编排队伍，发放凭照川资”，遣赴各地。洪洞大槐树下有据可查的移民活动，历明朝三帝共50年，较大规模的移民达18次，外迁省份遍及北京、河北、安徽等18个省市、500多个县，涉及汉、满、回、蒙四大民族，800余姓氏，迁民总数达100余万。
大槐树移民是中国古代范围最广、规模最大、历时最长的一次移民，被称为世界移民之最。如今，古槐后裔已遍布海内外。据山西洪洞县委副书记孙延林介绍，世界古槐后裔数以亿计，约每十个华人之中就有一个古槐子孙。
有关专家表示，洪洞大槐树移民不仅对当时社会生产力的恢复产生了巨大的作用，还对中华民族产生了极其深远的影响，五百年前是一家这句俗语的出现、流传，就是此次大移民的一个“副产品”。
据考证，从明初到清末民初，时间为500多年。那时，大槐树后裔已遍及全国。人们初次见面互问老家，会说：“啊！原来是洪洞老乡。”若再问“老乡贵姓”，若回答为同姓，问者就会说：“啊！五百年前是一家。”逐渐，同姓之间“五百年前是一家”这句俗语也就这样一直延续至今。 明代大移民究竟有无其事？移民的范围都有哪些省份？是什么原因造成山西人口稠密而山东、河南等省人口稀少？移民从什么年代开始，又到什么年代结束？是通过哪些方式进行的？明代大移民在历史上的作用何在？近读华文出版社出版的《大槐树寻根》(郑守来、黄泽岭主编)一书，方找到了一个较为完整的答案。
树有根，水有源。追根溯源，认祖归宗，是中华民族的天性。本书洋洋洒洒40多万字，博采史籍、方志、碑刻、谱牒、传说等，就国人传颂的洪洞迁民，作了最严谨的考证和最详尽的叙述。明朝在洪洞大槐树处迁民是我国历史上规模最大、时间最长、范围最广的有组织、有计划的移民。元末战乱之后，历经20余年，朱元璋统一了天下，但是，此时的江山已是遍地疮痍，布满了战争的创伤；山东、河南、河北一带多是无人之地。为了恢复农业生产、发展经济，为了使人口均衡、天下太平，巩固明王朝的统治，明初的统治者采取了移民政策，按“四家之口留一、六家之口留二、八家之口留三”的比例迁移。据证，从明初至永乐十五年的五十年间，疏散山西府五十一县之民，遣送北京、河北、河南、山东、安徽、江苏、湖北、陕甘……遍及大半个神州。而山西洪洞广济寺的大槐树处，则是民众办理迁徙手续的地方。传说，官府曾采用了欺骗的形式：官府预先张贴告示说，除大槐树底下的人不迁，所有地方的人都迁。结果，当成千上万的民众聚在大槐树下的时候，官兵四面合围，不分男女老幼全部迁移。当他们在官兵的催逼下踏上征程时，一边走，一边回首，最后看到的就只有远处的这棵大槐树和树上的老鸹窝了。因此，大槐树和老鸹窝就成为山西移民惜别故乡的一个标志。
如今，古大槐树处迁民后裔已遍及海内外。千百万人民怀乡思土，寻根问祖，古大槐树处已成为人们祭祖胜地。洪洞县每年四月一日至十日举办的“寻根祭祖节”，吸引了十多万前来祭祀和观光旅游的海内外华人,将大槐树迁民这段历史比较完整地加以收集、整理并出版，是一件利国利民的大好事。本书的出版，对于探究我国历史文化渊源，增进海内外炎黄子孙对祖国的向心力、凝聚力，实现祖国和平统一大业都会起到积极作用。 《康熙王朝》的主题歌《向天再借五百年》中有句歌词“我真的还想再活五百年”。
其意为愿与下个轮回里将出现的圣人一比文治武功。
沿着江山起起伏伏温柔的曲线
放马爱的中原爱的北国和江南
面对冰刀雪剑风雨多情的陪伴珍惜苍天赐给我的金色的华年
做人一地肝胆做人何惧艰险
豪情不变年复一年
做人有苦有甜善恶分开两边
都为梦中的明天
看铁蹄铮铮踏遍万里河山
我站在风口浪尖紧握住日月旋转
愿烟火人间安得太平美满
我真的还想再活五百年
另外在四大名著之一的《西游记》
插曲中有《五百年桑田沧海》歌曲
作词:阎肃
作曲:许镜清
五百年桑田沧海,
顽石也长满青苔,
长满青苔.
只一颗心儿未死,
向往着逍遥自在.
向往着逍遥自在.
哪怕是野火焚烧,
哪怕是冰雪覆盖,
依然是志向不改,
依然是信念不衰.
蹉跎了岁月,
激荡着情怀,
为什么?为什么?
偏有这样的安排.
为什么?为什么?
偏有这样的安排.
