商朝和秦朝这两个朝代的灭亡有着惊人的相似之处,两个朝代灭亡时都是主力在外,老窝被人家给攻下了。商朝灭亡时,商军主力部队都在控制刚刚打下来不久的东夷地区,统治中心兵力薄弱,结果被武王大军轻易的拿下了朝歌。秦朝灭亡时,秦军主力在北方边境和岭南地区,结果统治被起义军颠覆。但不同的是,商军和周军一接触便崩溃,商朝随即灭亡,而秦军却多次击败起义军,硬抗了三年才灭亡。
武王伐纣
公元1057年,周武王趁商军主力远征东夷,朝歌空虚之际,率领大军伐商。纣王得知周军大举来犯后,情知此时再调主力回援已经来不及,只好仓促武装大批奴隶和战俘组成军队,开赴到牧野迎战。结果这批由奴隶和战俘组成的军队居然战场哗变,临阵倒戈。周军不费吹灰之力便攻打到朝歌城下,绝望的纣王登上鹿台自焚而死。
秦军方阵
而秦朝在面对攻入函谷关的陈胜起义军时,采纳了少府章邯的建议,赦免骊山的刑徒和奴隶,发给他们兵器,让他们出击起义军。章邯率领这支由刑徒、奴隶组成的大军屡战屡胜,先是击败陈胜起义军大将周文并迫使他自杀,又攻灭起义军田臧等人于荥阳。身在陈县的陈胜不敢迎战,落荒而逃。章邯又率军攻杀了魏咎、田儋、项梁等起义军领袖,最后围攻赵地的起义军于巨鹿。要不是项羽的横空出世,外加赵高的助攻,秦朝会否二世而亡还未可知。
秦军骑兵
纣王要是知道秦朝奴隶们的表现估计肯定会问:“同样是奴隶,为什么差距就这么大呢?”但说实话,两支奴隶军的表现的巨大差距与他们本身关系并不大,造成他们截然不同的表现的原因几乎都是外部的。首先,纣王他本身就不走心,你随便把奴隶拉出来,给上一把刀,就能让他们给你卖命?是不是打完仗还得给你修鹿台去?再看秦朝,秦二世听了章邯的建议后,当即大赦天下,赦免了这些刑徒,恢复了奴隶的自由身,再让他们出战。也就等于告诉这些人,打完胜仗,你们就可以过普通人的安生日子了,秦军哪能不拼死作战呢?
此外,商军面对的敌人和秦军的敌人也是大大不同的,周军是蓄谋已久的正规军,战斗力相当高。而秦末的起义军大多是临时起义,战斗力低下,而且各自为政,不能相互救应,很容易被人各个击破。最重要的一点是,奴隶的身份,纣王的那支奴隶军的奴隶大多是从东夷抓来的,他们对商政权有着强烈的报复欲望,估计他们刚拿到兵器的时候,就想去砍纣王了。而秦朝的骊山刑徒、奴隶们大多是陷入秦朝严酷法网的百姓,对秦政权怀有的大多是反抗意识,没有商朝奴隶的民族情感。所以,在秦政权给了这些人希望的时候,他们选择了维护这个政权。