改革是中国的第二次革命，是相对于第一次革命，也就是
新民主主义革命而言的，是从解放生产力，扫除发展生产力的障碍这个意义上而言的, 是就改革的广泛性、深刻性、艰巨性而言的。
改革开放这场新的革命，决不是要从根本上改变我国
社会主义制度的性质，而是社会主义制度的自我完善和自我发展。改革作为一场革命，它不是要真正革社会主义制度的命，而是要革窒息社会主义内在的生机与活力、严重妨碍发挥社会主义优越性的“旧体制”的命。改革开放这场革命，也不同于以夺取政权为目标的一个阶级推翻另一个阶级的革命，它是对已经建立的社会主义制度的巩固、发展和完善，而不是对社会主义基本制度的否定。它的大前提是：这场新的革命，是在过去革命取得成功和建设取得成就的基础上进行的。如果从
马克思主义哲学的角度来看，“改革是社会主义制度的自我完善”，这体现的是量变，而“在一定的范围内也发生了某种程度的革命性变革”，这讲的是量变中的部分质变。