我们在电视剧当中经常看到古代社会特别的繁华，这其实是古代社会的一方面，就如同现代的农村和城市一样，二者之间的差别不是一点半点的。繁华与富贵，是古代王侯将相所独享的，当然，在盛世的时候平民也会加入这个行列。可是在更多的艰难的乱世，饥饿与寒冷是人们更加担心的事情：
“朱门酒肉臭，路有冻死骨。荣枯咫尺异，惆怅难再述。”
杜甫号称“诗史”，就是因为他的诗更多地反映了当时的社会现实和现状，就像我们都以为满是繁华的盛唐，只不过过了短短的数年，就变成了杜甫笔下“朱门酒肉臭，路有冻死骨”的样子，这是其他诗人所不怎么常见的视角。那么，为什么古代的穷人宁可在户外被冻死，都不挖地窖御寒呢？是因为懒吗？
这当然不是的，古人是非常勤快的，尤其是古人当中的穷人，他们因为从小就受到了要勤劳致富的观念教育，所以在勤动手这方面，他们绝对是合格并且优秀的。古代穷人之所以不挖地窖御寒而被冻死街头，另有原因。首先我们看看古代是怎么取暖的，对于达官贵人来说，一般是靠木炭：
“满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑。
卖炭得钱何所营？身上衣裳口中食。
可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒。”
穷人如果有自己的山，或者是能够搞到树木的话，他们会选择在冬天的时候砍伐木材去烧炭。烧炭的过程非常辛苦，他们需要去山上伐木，然后背到窑洞所在的地方，然后开始搜集易燃的柴火给这些木材点燃，后面再把点燃的炭材的明火给憋住，让它们碳化。最后则要从黑漆漆而且还十分烫的窑洞里把炭一根一根地捞出来。
这么辛苦的活，古代的穷人都愿意去干，何况是挖地窖呢？但是穷人烧炭一般是不会给自己的，而是拿去卖给达官贵人，通过一番加工之后的木材变成了木炭，价格大涨，穷人因此可以得到一笔钱，然后给自己买一些过冬的粮食和衣物。有了这样一笔小小的资金，穷人的冬天也可以好好地度过了。
其实，古代穷人但凡是自己有家，一般是不会被冻死在街头的，即便是像杜甫晚年的那种“茅草屋”，他们仍然是可以熬过寒冬的。他们可以搜集各种柴草在自己房子里点燃起来，然后通过这个温度来保暖；同时，像古代家里兄弟比较多的时候，靠在一起取暖也是个不错的办法。
而且古代人由于生存的环境与我们不一样，所以他们的抗寒能力与我们也是不一样的。我们现代人因为常年的坐在办公室里面，还有各种不健康的生活习惯，使得自己的身体素质很差，许多人做一下那种冰凉的板凳就会因此受寒而拉肚子。但是古人不可能这样脆弱，因为他们那时候没有暖气、空调，加上常年劳动，抵抗力会远远超过常人。如《水浒》中：
“入得庙门，再把门掩上，傍边只有一块大石头，掇将过来，靠了门。入得里面看时，殿上塑着一尊金甲山神，两边一个判官，一个小鬼，侧边堆着一堆纸。团团看来，又没邻舍，又无庙主。林冲把枪和酒葫芦放在纸堆上，将那条絮被放开。先取下毡笠子，把身上雪都抖了，把上盖白布衫脱将下来，早有五分湿了，和毡笠放在供桌上。把被扯来，盖了半截下身。却把葫芦冷酒提来慢慢地吃，就将怀中牛肉下酒。”
林冲就准备在这样的一个破庙里度过一个下着大雪的晚上，他身上唯一的取暖道具就是一条“絮被”，应该还是那种很破的，用了很多年的。身上穿的衣服还“早有五分湿了”。这样的环境，让我们现代人去过，肯定当天晚上不冻死也得冻出感冒了，但是林冲表现很自然，他甚至连火都没有烧一盆，只是喝了点儿酒，吃着牛肉。
看到这里，可能大家都想到了古代穷人冻死街头的关键：不是因为寒冷，而是因为缺少食物。在这么恶劣的环境下，林冲都能从容地度过一个下着大雪的晚上，他连火都不需要，虽然他是练武的，但是这也从侧面反映出古代人的抗寒能力。可是他可以没有火，却不能没有食物和酒。
酒有让人发热的作用，而食物更是人体热量供应的保证，只要有足够的食物，古代的穷人便是真的在大雪天里度过一晚上，也未必会被冻死。真正使得他们被冻死的原因不是因为他们的寒冷，而是因为他们体力的过度匮乏。说到这里，我们可能就明白了为什么古代那些冻死街头的穷人不挖地窖御寒了。
大约可以分为两种情况。第一种情况是，这个穷人他自己有家，不管是茅房还是土窑，他是有自己的一个简单的居所的，所以只要他回到自己的居所去就能活下去。可是，他们为什么不回去家里取暖呢？可能是家里没有饭吃了，他必须给妻儿带回去粮食，对家庭的热爱让他顶着寒冷在外面寻找食物，最终体力过度消耗而昏死在雪地里。
第二种情况则是，这个人本身就是一个流浪汉，他没有自己的房子，绝大部分情况他们选择露宿，或者找一个类似于林冲找的这样破庙来歇息。他们出来活动，也无非是为了寻找食物而已，但是他们为什么不去挖个地窖来御寒呢？这个道理也很简单，他的体力本来就很微弱了，为什么还要花费大力气去挖地窖来消耗仅有的体力呢？
地窖并不是几分钟就可以挖成的，而且想要挖一个可以御寒的地窖起码还需要一把锄头，作为一个流浪汉，他们去哪里找一把可以供自己挖地窖的锄头呢？他们是找不到的，即便是找到了锄头，他们也不会废掉自己仅有的体力去挖地窖，这样他们会被饿死得更快，还不如找个地方歇一歇。
总而言之，古代穷人之所以不挖地窖御寒的原因在于：他们被冻死的根本不是寒冷，而是缺乏食物。